SUR LES FOSSILES DE CORINTHE 289 



tous les naturalistes sérieux en tenaient compte et ne créaient de 

 genres qu'autant qu'aucun de ceux publiés antérieurement ne leur 

 paraissait acceptable. 



Dans une étude spéciale que nous poursuivons, M. Dautzenberg 

 et moi, sur les Mollusques marins du Roussillon depuis 1881, nous 

 avons été amenés à étudier la validité historique de bien des genres, 

 et nous avons trouvé dans l'étude approfondie du sujet presque 

 toujours la confirmation des vues de Lamarck; beaucoup de cor- 

 rections proposées postérieurement à sa nomenclature provenaient 

 seulement d'une enquête moins soigneuse que la sienne, d'une 

 appréciation incomplète des documents les plus anciens. 



La multiplication des genres est une des conséquences légitimes 

 de la découverte d'espèces toujours plus nombreuses, et ce progrès 

 a été fort rapide, c'est une tendance qu'on semble même exagérer 

 beaucoup de nos jours ; nous avons relevé les nombres suivants : 

 Il y a 36 genres de Mollusques dans Linné; 123 dans le Prodrome 

 de Lamarck en 1798, 158 dans son tableau de 1801. Nous en rele- 

 vons 810 dans Gray en 1849 et leur nombre n'est pas inférieur à 

 3200 dans Fischer en 1887. 



Devant ce flot montant, avant de créer des genres nouveaux 

 n'est-il pas utile de bien préciser les genres les plus anciens, de 

 posséder complètement les types des vieux genres. Lamarck nous 

 vient en aide dans cette difficulté, en 1798 (21 Frimaire an VII) il a 

 présenté à la Société d'Histoire Naturelle de Paris qui se reconsti- 

 tuait à la fin de la tourmente politique un « Prodrome d'une nou- 

 velle classification des Mollusques », dont je demande la permission 

 de citer quelques lignes remarquables et prophétiques formant 

 l'introduction : 



« Depuis qu'on a senti que la Conchyliologie avait un but impor- 

 tant pour l'avancement de l'Histoire Naturelle, on a cessé de faire 

 des coquilles un vain objet d'amusement et de curiosité,leur étude 

 intéresse maintenant les vrais naturalistes. 



» Il est essentiel aussi, très essentiel de rechercher et de déter- 

 miner les analogues vivants du grand nombre de coquilles fossiles 

 qu'on trouve enfermées au milieu même de nos vastes continents. 

 Les conséquences qu'on pourra tirer de ces déterminations sont 

 d'un si grand intérêt pour l'Histoire Naturelle et surtout pour la 

 théorie même du globe que nous habitons, puisqu'elles peuvent 

 nous éclairer sur la nature des changements qu'ont successivement 

 éprouvés les différents points de la superficie. 



)) Ce n'est que par la justesse de la détermination de nos coquil- 



20 Juillet 1894. — T. XXll. Bull. Soc. Géol. Fr. — 19 



