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teux. Ils correspondent de la manière la plus manifeste en maint 

 endroit avec la sortie des sources si abondantes qui sont récoltées 

 et amenées au jour par la couche d'argile inférieure à ces graviers. 

 Leur ciment est dû au calcaire dont ces eaux se sont chargées en 

 traversant cinquante mètres environ de ces alluvions essentielle- 

 ment perméables ; il forme souvent des cristaux bien visibles daus 

 les interstices des cailloux qu'il agglutine. On assiste encore actuel- 

 lement à la formation de semblables poudingues dans le lit même 

 des ruisseaux qui font suite à ces sources; et en même temps, 

 dans les parties plus abruptes de leurs cours, dans les nombreuses 

 cascatelles qu'ils produisent, on voit le calcaire se déposer isolément 

 et constituer de vrais tufs. Un exemple typique s'observe au-dessus 

 du hameau occidental de Bettant qui a été déjà signalé plus haut ; 

 il est fourni par la fontaine qui descend par un canal à ciel ouvert 

 alimenter les maisons de ce hameau. Cette fontaine sort de terre à 

 trente mètres environ au-dessus de la terrasse d'alluvion moderne 

 qui supporte le hameau. Elle se fait jour au milieu de blocs énor- 

 mes de poudingues, qui, épars au même niveau dans les bois sur 

 une longueur horizontale de cent cinquaijte à deux cents mètres, 

 rappellent certains coins ombragés de la forêt de Fontainebleau. 

 Le ruisseau court suivant la plus grande pente du terrain, au milieu 

 de cailloux agglutinés et.de tufs fragmentés et aboutit à une véri- 

 table fontaine monumentale de plus de dix mètres de haut, formée 

 par des bassins de tufs superposés en pente très raide et entière- 

 ment couverts des mousses les plus fraîches sous un magnifique 

 dôme de feuillage. On croirait que cet immense cône de mousses 

 cache un terrain marécageux et inabordable, tandis qu'au contraire 

 on le gravit très aisément en appuyant toujours le pied sur des 

 gradins très solides. 



Si j'ai insisté quelque peu sur la description de ce petit coin 

 verdoyant, c'est qu'il n'est pas seulement d'un grand charme pour 

 le promeneur ; il présente aussi un enseignement précieux pour le 

 géologue. On croirait assister en petit à la formation des tufs de 

 Meximieux, si célèbres par leurs nombreuses empreintes végétales. 

 La position est la même sur le flanc d'un coteau, dont la partie 

 supérieure est formée d'une vaste nappe de cailloux roulés ; ils 

 commencent à la base de cette formation, et s'épanchent sur le 

 flanc des sables et des marnes inférieures. 



C'est bien à ce niveau que M. Faisan (1) place les tufs de Mexi- 



(1) Etude sur la position stratigrapliique des sables de Meximieux. 



