STRUCTURE DE LA COLLINE DE SAINT-DENIS-LE-CHOSSON 317 



L'époque glaciaire a soulevé encore un autre problème. On a 

 remarqué que les vallées secondaires du Jura et du Bugey n'ont 

 presque jamais reçu de dépôts du glaciaire alpin. Il en est ainsi 

 notamment de la cluse de l'Albarine depuis Tenay jusqu'à Ambé- 

 rieu, et de l'autre cluse qui lui fait suite jusqu'à Rossillon (cluse 

 des lacs des hôpitaux) et que parcourt le chemin de fer d'Ambérieu 

 à Genève. Et néanmoins il est certain que le grand glacier du Rhône 

 a franchi ces cluses en quelques points de leur longueur, puis- 

 qu'une branche de ce glacier a atteint, en remontant vers le nord 

 par la Combe du Val, jusqu'à La Cluse près Nantua et même au-delà. 

 On a expliqué ce fait en supposant qu'un culot de glace s'est formé 

 dans ces cluses sous l'influence des causes générales qui amenaient 

 l'immense développement du glacier principal, et qu'il a servi de 

 pont à tous les matériaux poussés par celui-ci. Mais ces petits 

 glaciers locaux ont dû avancer eux-mêmes dans les vallées qu'ils 

 remplissaient, et, au moins lors du retrait du glacier alpin, déposer 

 des moraines ou des blocs empruntés uniquement aux vallées 

 jurassiennes. Ces vallées étant exclusivement calcaires on ne peut 

 espérer trouver des stries sur les blocs ou les cailloux ; c'est un 

 caractère qui manquera (1), mais le volume des blocs ou des gros 

 cailloux sera un témoin suffisant de la présence d'un véhicule plus 

 puissant que le cours actuel des rivières qui parcourent ces vallées. 



Trouve-t-on au débouché de l'Albarine, dans la région qui nous 

 occupe, des traces de ce glacier local ou jurassien? MM. Faisan et 

 Chantre attribuent, comme on l'a vu plus haut, à l'action de ce 

 glacier la prédominance qu'ils ont cru voir des cailloux calcaires 

 sur le flanc nord de la colline de St-Denis. Mais j'ai dû contester 

 l'exactitude sur ce point de l'observation des faits. Ils invoquent 

 un autre témoignage ; c'est la présence de blocs volumineux dans 

 les ballastières que la compagnie du chemin de fer avait ouvertes 

 près de la gare d'Ambérieu. Je ne demande pas mieux que de croire 

 à leur aflirmation ; mais il est impossible de la contrôler actuelle- 

 ment, ces ballastières ayant été abandonnées ou même remblayées, 

 et aucun bloc ne subsistant dans celles qui paraissent avoir été 

 simplement abandonnées. Mais, à défaut de ces témoins éphémères, 

 l'Albarine se charge de nous en fournir d'autres dont la voix, on 



(1) Pourtant, comme certains de nos calcaires contiennent de nombreuses chailles 

 siliceuses, il ne serait pas impossible que des stries se soient produites sur quel- 

 ques points. Je serais porlé à attribuer cette origine à un bloc strié, à stries fines 

 et parallèles, que présente la berge du chemin de Bettant à Vaux, à 200™ à peine 

 de son point de départ. 



