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dans l'intérieur du bassin. Or, ce second mode d'alimentation se 

 fait exclusivement par le Nord ». 



Il est vrai que ces lignes s'appliquaient surtout à la moitié 

 septentrionale du bas Sahara ; mais c'est la plus intéressante, celle 

 qui renferme l'immense majorité des eaux artésiennes du bassin en 

 question. Assurément, dans les parties méridionales du bassin, et 

 déjà même dans sa partie centrale, comme à Ouargla (pi. XV, fig.2), 

 les appoints fournis par les eaux météoriques qui tombent sur les 

 versants hydrographiques de l'Oued Mya et du bas Igharghar, au sud 

 (ou même du Mzab, à l'ouest), acquièrent relativement une beaucoup 

 plus grande importance ; mais je me refuse à voir de ce côté, au 

 sud, l'origine du courant principal d'alimentation soit de l'Oued 

 Rir', soit de la grande masse des eaux artésiennes de la partie basse 

 du bas Sahara, plus au nord. Quant aux régions artésiennes situées 

 beaucoup plus au sud, — tels que les bassins de Timassinin, 

 d'Amguid, le long du haut Igharghar, — il est bien évident qu'in- 

 versement leurs eaux viennent en majeure partie du sud et des- 

 cendent des massifs montagneux des Touaregs ( Ahaggar, Tassili des 

 Azdjer, etc.); mais ces régions n'appartiennent plus à ce que j'ai 

 appelé le bas Sahara, et il s'agit là, en réalité, de bassins distincts 

 et locaux, dans le Sahara central. 



Je vais maintenant passer en revue les divers modes d'alimenta- 

 tion qui se trouvent succinctement visés dans la citation précédente. 



I. — Alimentation par les eaux météoriques. 

 1» Absorption directe des eaux de pluie a la surface du sol. 



On peut évaluer que la hauteur moyenne de pluie qui tombe 

 annuellement dans le bas Sahara algérien est de 120 à 135 milli- 

 mètres. C'est plus qu'on ne suppose peut-être généralement sous 

 un semblable climat, mais c'est encore quatre ou cinq fois moins 

 qu'en France. 



A la lisière nord du bas Sahara et au pied des montagnes de 

 l'Aurès, la hauteur annuelle de pluie est supérieure ; mais elle ne 

 dépasse guère 200 millimètres à Biskra, ni même à El Kantara. 

 Puis elle diminue rapidement vers le sud, à la surface des vastes 

 plaines du bas Sahara, où telle ou telle région reste parfois des 

 séries d'années sans pluie appréciable. Par contre, beaucoup plus 

 au sud et aux approches des montagnes du Ahaggar, les pluies 

 redeviennent moins rares, bien qu'on y cite encore de longues 



