ALIMENTATION d'uN GRAND BASSIN ARTÉSIEN DANS LE DÉSERT 521 



mentation de l'ensemble des régions environnantes du bassin 

 artésien du bas Sahara, 



A l'est du Zab occidental, les sources voisines du Zab central ne 

 sauraient manquer de donner lieu à des phénomènes analogues 

 d'infiltrations souterraines vers le sud. J'estime toutefois qu'une 

 proportion déjà moindre des eaux, visibles ou non, qui s'écoulent 

 de cette région dans la direction du Melrir, réussit à se frayer pas- 

 sage jusque vers la profondeur. 



Plus à l'est, la lisière nord du Zab oriental est presque dépourvue 

 de sources, apparentes du moins, et il en est de même jusqu'aux 

 approches de la frontière tunisienne. Au-delà, les sources du Sahara 

 tunisien semblent trop écartées, à l'extrémité nord-est du bas 

 Sahara (1), pour jouer un rôle de quelque importance dans l'alimen- 

 tation artésienne de l'intérieur du bassin d'atterrissement ; elles 

 sont d'ailleurs situées en contre-bas, sauf par rapport à la zone 

 proprement dite des chotts (et à une partie des régions adjacentes). 



2° Hypothèse d'autres sources souterraines d'alimentation 



A l'intérieur du BASSIN. 



Indépendamment des divers modes d'alimentation que je viens 

 de passer en revue, y a-t-il lieu d'admettre, ainsi que j'en avais 

 émis l'hypothèse à propos de l'Oued Rir' (2), l'existence en profon- 

 deur d'autres sources alimentaires, situées sous les atterrissements 

 du bas Sahara et sortant, suivant certaines lignes, des terrains 

 crétacés sous-jacents ? 



Dans ma Géologie du Sahara, j'ai montré (3) que les terrains cré- 

 tacés forment une large ceinture tout autour du bassin d'atterris- 

 sement du bas Sahara et plongent de toutes parts sur ces atterris- 

 sements, de manière à figurer uneimmense cuvette, que j'ai décrite 

 sous le nom de cuvette crétacée du Melrir (pi. XV, fig. 2 et 3) : cuvette 

 dissymétrique, avec pentes très faibles à l'est et au sud, plus sensi- 

 bles à l'ouest et très fortes au nord. Ils régnent certainement avec 

 continuité sur toute l'étendue des atterrissements du bassin consi- 

 déré. 



Ces terrains crétacés, qui appartiennent respectivement à la Craie 

 moyenne et à la Craie supérieure, présentent des alternances de 



(1) B. s. G. F., tome IX. 3« Sér., pL XIII. 



(2) Georges Rolland. — Exploration géologique et hydrologique au Sahara 

 (^Association française pour l'avancement des Sciences, 1880). 



(3) Géologie du Sahara. 1" partie, chap. II, § 1 . — PI. IV. 



