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d'exagération évidente, et deviendrait même impossible, d'abord en 

 raison des énormes pertes de charge que les eaux artésiennes subis- 

 sent sur un aussi long parcours, et, de plus, eu égard à l'interven- 

 tion des autres modes d'alimentation du bassin artésien du bas 

 Sahara. Néaumoins l'existence de nappes crétacées à haute pression 

 sous le bas Sahara reste très vraisemblable. 



Pour ce qui est de la répartition des eaux souterraines au sein 

 des terrains crétacés sous le bas Sahara, il serait inexact, selon 

 moi, de se représenter des nappes uniformes, épousant, sous de 

 grandes étendues en direction, des couches de perméabilité régu- 

 lière (ce qui, du reste, ne correspondrait pas à l'allure ordinaire 

 des nappes aquifères). Je crois plutôt que les niveaux artésiens 

 dont il s'agit ici, sont assez capricieux, que leurs parties aquifères 

 se trouvent souvent séparées entre elles par des parties relative- 

 ment sèches, qu'ils passent parfois eux-mêmes d'un niveau stati- 

 graphique à un autre, etc. 



Les zones de calcaires fissurés doivent donner lieu à des zones 

 aquifères, et leurs fentes à des veines liquides ; celles-ci peuvent 

 même, sur les pentes, former des cours d'eau souterrains, comme 

 au Mzab. 



Enfin je considère que ces eaux artésiennes des couches créta- 

 cées de la profondeur sont amenées à jaillir en certains points ou 

 suivant certaines lignes sous les atterrissements, en vertu de dispo- 

 sitions et de mécanismes analogues à ceux qui, par exemple, en 

 font émerger d'autres près de la surface en telle ou telle partie de 

 la lisière nord du Sahara. 



Les dénudations énormes dont les diverses formations du Sahara 

 portent les traces (1) et qui ont préludé au dépôt des atterrissements 

 anciens, permettent d'apprécier les érosions comparables qui ont 

 dû se produire aux dépens des mêmes formations, sur les étendues 

 aujourd'hui recouvertes par ces atterrissements. Aussi, n'est-il pas 

 douteux que la série des couches crétacées offre souterrainement de 

 nombreux affleurements, à l'intérieur même du bassin du bas 

 Sahara. En particulier, je présume, — à juger approximativement 

 des érosions pliocènes d'après le cours des eaux qui ont opéré 

 postérieurement les érosions quaternaires (2), — qu'une grande 

 zone de dénudations souterraines règne, du sud au nord, de Ouar- 

 gla vers le chott Melrir, le long du pied du versant oriental de la 



(1) Géologie du Sahara, 2" partie, chapitre II, § 1, I et pi. IV. 



(2) Ibidem, 2' partie, chapitre II, § 1, VII, et § 3, I. 



