ALIMENTATION d'uN GRAND BASSIN ARTÉSIEN DANS LE DÉSERT 527 



cuvette crétacée (versant sinon raide, du moins beaucoup plus 

 accentué que le versant oriental) (pi. XV, fig. 3) (1). 



D'autre part, des actions mécaniques ontagi à diverses époques (2) 

 sur les formations crétacées du Sahara. Les ploiements à grandes 

 courbures que ces formations présentent sont accompagnés de 

 réseaux de cassures et de fractures, plus ou moins importantes ; il 

 existe même quelques failles dans certaines régions. Sous la partie 

 septentrionale du bas Sahara, eu particulier, les couches crétacées 

 seraient affectées par deux systèmes de cassures, corollaires du sou- 

 lèvement principal de' l'Atlas (fin du Miocène moyen) : l'un sensi- 

 blement parallèle aux grands plissements de ce massif montagneux 

 et dirigé de l'est nord-est à l'ouest-sud-ouest, l'autre transversal et 

 à peu près nord-sud. Puis les mouvements relatifs de l'Atlas et du 

 Sahara pendant le Pliocène et le Quaternaire auraient donné lieu à 

 une série de failles, non-seulement le long de la zone de contact 

 entre le versant plissé de l'Aurès et la cuvette crétacée du Melrir, 

 mais encore plus au sud (de distance en distance et avec des impor- 

 tances décroissantes) : par exemple, suivant la ligne duKef el-Dohr, 

 suivant celle de Nza ben-Rzig, peut-être aussi suivant une ligue 

 passant par Ourlana, etc. Transversalement, en outre, aux mouve- 

 ments d'affaissement progressif du bas Sahara par rapport au haut 

 Sahara correspondrait une zone, sinon de failles, du moins de 

 cassures : il y aurait là une sorte de charnière souterraine, sinueuse, 

 longeant du nord au sud le versaut occidental delà cuvette crétacée, 

 et passant à l'aplomb des bas-fonds de l'Oued Rir' et de Ouargla. 



Ainsi les couches crétacées qui forment en profondeur le sub- 

 stratum des atterrissements du bas Sahara, doivent présenter des 

 séries de lignes d'affleurements et des séries de lignes de fractures. 

 Par suite, les nappes artésiennes, ou plutôt les zones artésiennes, 

 qu'elles renferment à plusieurs niveaux, ne peuvent manquer, 

 quand elles sont amenées à déboucher suivant certains de ces 

 affleurements ou à trouver issue par certaines de ces fractures, 

 de jaillir en tel ou tel point ou suivant telle ou telle ligne sous les 

 atterrissements. Ces phénomènes de sources souterraines semblent 

 surtout probables, d'après ce qui précède, dans la partie septen- 

 trionale du bassin et du côté occidental : or, c'est là précisément 

 que se trouvent les artères artésiennes de l'Oued Rir' (fig, dans le 

 texte, p. 519) et de Ouargla (3). 



(1) Voir aussi la fig. 4 de la planche X de ma Géologie du Sahara. 



(2) ibidem, 1" partie, chapitre II, § 4, Il ; 2° partie, chapitre I, § 3, I, et 

 chapitre II, § 3, II, etc. 



(3) Géologie du Sahara, pi. XVIII, fig. 3. 



