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LES TERRAINS D'EAU DOUCE DU BASSIN DE CONSTANTINE, 

 par E. FICHEUR (1). 



(PL XVI). 



Aperçu géographique. — Du magnifique belvédère que forme le 

 rocher de Constantine du côté de l'Ouest, la vue s'étend sur un 

 pays mamelonné, aux arbres rares, qui présente un contraste 

 absolu avec les masses rocheuses qui l'entourent. Au nord, c'est le 

 chaînon des Mouïa, tronçon de la grande chaîne numidienne dont 

 on peut suivre le prolongement à l'ouest, vers la Kabylie orientale, 

 jusqu'au Pic de Tamesgaida, voisin des Babors ; du côté sud, 

 faisant face au rocher de Constantine, la grosse masse du Chettaba 

 montre ses escarpements rocheux et les colorations rouges des 

 ondulations de ses pentes. 



Cette région déprimée, que je désignerai sous le nom de bassin 

 de Constantine, représente en partie l'emplacement d'une cuvette 

 lacustre de l'époque tertiaire, comblée par des sédiments de 

 composition variée. Au premier aspect, on distingue deux zones 

 d'apparence bien tranchée : d'abord une bande de collines argi- 

 leuses à teinte grise, puis des mamelons rougeâtres, dont la colo- 

 ration, parfois intense, donne par ses tons chauds à ce paysage un 

 cachet tout spécial. 



Ce pays, que l'on domine presque entièrement, est fortement 

 accidenté, et profondément entaillé par de nombreux ravins qui 

 descendent au Roummel, dont la vallée est assez largement étalée 

 au pied de Constantine ; mais plus loin, à 15 kilomètres au nord- 

 ouest, la rivière s'engouffre à nouveau dans le défilé étroit et pro- 

 fondément creusé au travers des rochers crétacés du Kheneg, qui 

 reproduisent dans des proportions aussi grandioses l'image de la 

 fameuse coupure de Constantine. De chaque côté de la vallée se 

 dessinent des ondulations dont les saillies les plus remarquables 

 ne dépassent guère 700 mètres à l'ouest d'Aïn-Kerma, en sorte que 

 l'altitude de cette région oscille en moyenne entre 300 et 600 

 mètres. 



(1) Note présentée à la séance du 1 7 décembre 1894 ; manuscrit reçu le 19 dé- 

 cembre. Epreuves corrigées par l'auteur, parvenues au seci'étariat le 25 janvier 1895. 



