LES TERRAINS D^EAU DOUCE DÛ BASSIN DE CONSTANTINE 545 



Au nord, la chaîne numidienne se maintient à une altitude 

 moyenne de 1,100 mètres entre les massifs pittoresquement 

 découpés du Kef Sidi-Dris, à l'est, et du Msid-er-Aïcha (1,480™) à 

 l'ouest. La coupure de l'Oaed-el Kébir sépare ce dernier massif des 

 chaînons rocheux du Djebel Zouagha {1,292'°^), qui forment une 

 ligne de crêtes continue jusqu'au Tamesguida. Le bassin lacustre 

 est nettement limité au pied de cette arête importante, dont le 

 prolongement à l'est s'étend en s'abaissant vers Jemmapes et le 

 bassin du lac Fetzara. 



Au sud, la limite est tracée par une chaîne démantelée dont le 

 Djebel el-Akhal (1,256'") et la masse du Chettaba (1,316°») sont les 

 anneaux les plus saillants, et qui se prolonge à l'est par le rocher 

 de Sidi-M'cid et le Djebel Ouach (1,289"^). Les dépressions qui sépa- 

 rent ces tronçons, de chaque côté du Chettaba, sont occupées par 

 des dépôts tertiaires indiquant la communication avec d'autres 

 zones lacustres vers le sud-est. 



A l'ouest, le bassin se prolonge, sur une moindre largeur, dans 

 la dépression de Redjas, et sur le territoire des Ouled-Kebbab 

 jusqu'à Fedj-Mzala, limité au nord par le Djebel Bou-Cherf et son 

 prolongement vers Zéraïa. 



Dans ces limites, le bassin lacustre occupe de l'ouest à l'est une 

 étendue de 80 à 90 kilomètres avec une largeur moyenne de 20 kilo- 

 mètres dans la région de Constantine, se réduisant à 12 ou 13 dans 

 l'ouest. 



La présente Note a pour objet de préciser la succession des ter- 

 rains lacustres de ce bassin et leur classification dans la série des 

 formations tertiaires, sans étudier leur extension complète eti 

 dehors de ses limites. Persuadé que cette étude pourra servir de 

 base à la détermination des formations analogues dans les régions 

 voisines, j'insisterai avec quelques détails sur la distribution rela- 

 tive des diverses assises sur plusieurs points, afin d'en fixer les 

 modifications essentielles. 



Historique. — L'origine lacustre des terrains argileux de ce 

 bassin a été reconnu par les premiers observateurs à la suite des 

 découvertes de lignites avec coquilles d'eau douce du voisinage 

 du Smendou, mais leur attribution a donné lieu à des interpréta- 

 tions très divergentes. D'une manière générale, les assises argileuses 

 sont considérées comme se rapportant à une formation unique, au- 

 dessus de laquelle se sont déposés les conglomérats rouges. Benou 

 (1848), dans l'Exploration scientifique de l'Algérie, rapporte les argiles 



18 Février 1895. — T. XXII. Bull. Soc. Géol. Fr. — 35 



