LES TERRAINS d'eAU DOUCE DU BASSIN DE CONSTANTINE 569 



d'argiles brunes à cristaux de gypse, qui renferme de petits lits 

 charbonneux avec de nombreuses empreintes végétales, des tiges 

 et des débris de feuilles. J'ai pu recueillir de ces couches une 

 Neritina sp.? et des Potamides qui ont été retirés en assez grande 

 quantité près de Rouached. Ces coquilles sont ideutiques à celles 

 que j'ai signalées dans les argiles à gypse de Mila, et se rapportent 

 exactement au Potamides (Cerithium) gihberosus Grat., avec les deux 

 variétés, Spira obtusa et Spira acuta figurées, du Tongrien de Gaas. 



La b^nde de ces argiles qui se trouve sous le village de Rouached 

 est comprise entre deux failles de Séuonien, et entaillée elle-même 

 sous une faible couverture de marnes helvétiennes (PL XVI, fig. VII). 

 Mais c'est principalement dans les pentes inférieures, sur la rive 

 gauche de l'Oued-Malah et surtout sur le versant opposé que ce 

 terrain prend son développement. 



La présence assez commune de fragments de lignites remaniés 

 dans les marnes helvétiennes, parait indiquer que les affleurements 

 étaient partiellement à découvert lors de l'arrivée des eaux marines, 

 et l'on est autorisé à admettre que la quantité de ces débris de 

 charbon était assez considérable, pour avoir été conservés ainsi en 

 si grand nombre. Au reste, les ravins de la rive droite nous ont 

 montré des fragments roulés conservant encore un certain volume. 



Il nous parait probable que des travaux de sondage, poussés à 

 une certaine profondeur, rencontreront ces couches de lignites, 

 dont les affleurements sont masqués par les glissements superfi- 

 ciels de ce terrain argileux. Il y aurait là une œuvre utile à tenter, 

 dont le succès permettrait l'exploitation de combustibles sur une 

 assez vaste étendue. 



Je tiens à insister sur ce fait, que les argiles qui renferment ces 

 combustibles sont d'âge plus ancien que les lignites du Smendou, 

 dont ils sont séparés par la puissante assise des conglomérats à 

 sables rouges. Ces argiles à gypse, comme je vais le démontrer, 

 appartiennent à la partie inférieure de l'Oligocène, probablement 

 à l'étage tongrien. Les lignites intercalés seraient de l'âge des 

 lignites inférieurs du bassin de Manosque, et des importants gise- 

 ments de la Saxe, de la Silésie, etc. 



L'étude qui précède nous a montré que les trois étages dans les- 

 quels se placent les dépôts du bassin de Constantine sont anté- 

 rieurs à l'époque helvétienne. Pour en préciser la classification, 

 j'établirai maintenant la comparaison avec une série analogue qui, 

 dans la région de Berrouaghia, se montre en rapport avec l'étage 

 cartennien. 



