AUX ENVIRONS d'aMBÉRIEU 649 



ajouter un autre caractère beaucoup plus géuéralement répandu ; 

 ce sont les impressions mutuelles que ces cailloux ont produites 

 les uns sur les autres ; on en rencontre à chaque pas, et elles sont 

 aussi nombreuses que variées. Il semble que, du moins ici, la 

 la pression réciproque et le frottement sur place des surfaces en 

 contact ne suffisent pas à expliquer ce phénomène. Car la pression 

 et le frottement devraient user les deux surfaces l'une sur l'autre 

 et détruire au moins toutes les aspérités. Au contraire, ici, bien 

 souvent les deux surfaces en contact sont hérissées de petites 

 pointes qui s'emboîtent assez exactement les unes à côté des 

 autres. Une action chimique, opérant différemment sur les parties 

 plus ou moins dures de la roche, paraît nécessaire pour expliquer 

 ces faits ; elle semble indiquée d'ailleurs par un petit dépôt 

 argileux, d'une argile grise, et non rouge comme la marne ambiante, 

 qui accompagne la surface de contact. L'énergie de cette action 

 chimique a pu d'ailleurs être accentuée par la pression des deux 

 surfaces attaquées. 



L'origine de la pression qui a provoqué ces frottements si puis- 

 sants peut être encore aisément déterminée. Il suffit de se rappeler 

 les mouvements considérables dont cette région a été le théâtre 

 pendant la durée du Miocène et jusqu'après la fin de cette période. 

 Le dernier soulèvement des Alpes en est le trait essentiel. Et, s'il 

 est vrai que la cause du soulèvement des montagnes doit être 

 cherchée surtout dans les pressions latérales de l'écorce terrestre, 

 il est impossible de se refuser à admettre que ces pressions énormes 

 ont dû venir par l'ouest de bien plus loin que le Bugey et se trans- 

 mettre à travers les roches de cette contrée. C'est à cette cause, me 

 semble-t-il, et au refoulement de tout ce qui avoisinait immédiate- 

 ment les massifs alpins, qu'il faut attribuer l'inflexion des chaînes 

 du Jura méridional vers l'est, à partir précisément du niveau 

 d'Ambérieu, ainsi que l'ouverture de la cluse de l'Albarine et des 

 cluses voisines à l'angle même d'inflexion de ces chaînes. Ce n'est 

 donc pas la pression au point considéré qui fera défaut pour 

 expliquer l'effet produit. Que faut-il de plus? Il faut que ces massifs 

 de cailloux existassent déjà à la place qu'ils occupent, pendant la 

 période miocène, et qu'il y eût immédiatement sur leurs deux 

 flancs des masses suffisantes pour leur transmettre les pressions 

 exercées généralement sur tout le terrain. Cette dernière condition 

 était manifestement réalisée du côté de l'est par les chaînes juras- 

 siques auxquelles ces massifs sont adossés; elle l'était aussi du 

 côté de l'ouest, si l'on veut bien se rappeler que les terrasses 



