iA CLASSE DES RHÉADlÉES. 



tique. r>c Pavot , cultivé à titre de plante ole'agincusc , exige un 

 sol profond, un peu humide, nouvellement fume', et ameubli par 

 des labours rc'itcrés. Les semis se font d'ordinaire en automne. 



La graine de Pavot, torréfiée et pétrie avec du miel, ou prépa- 

 rée de diverses autres manières, constituait chez les .nnciens Ro- 

 mains des mets estimés comme gourmandises. Dans quelques dé- 

 partements du nord de la France , on fait aussi entrer ces graines 

 dans les pâtisseries ; chez les habitants du Caucase , ainsi qu'en 

 Hongrie et en Pologne, cet usage est encore plus universel j en 

 Italie, surtout à Gênes , on en confectionne de petites dragées. 



Tout le monde connaît les effets narcotiques de l'opium, qui 

 n'est antre chose que le suc-propre épaissi du Pavot qu'on cultive 

 dans l'Inde, la Perse, l'Arabie, et d'autres contrées de l'Orient. 

 Autrefois la Haute-Egypte en fournissait beaucoup; aussi l'opium 

 des pharmacies est-il connu sous le nom d'opium thebaicum. 



En Orient , l'extraction de ce médicament se fait de deux ma- 

 nières. L'une consiste à pratiquer, le soir, des incisions à la sur- 

 face des capsules vertes et tendres du Pavot. Le suc laiteux qui 

 découle de la plante , condensé par la chaleur du soleil , est en- 

 levé et mis en masse. La seconde manière se fait par l'expression 

 des têtes de Pavot j on réduit ensuite sur le feu, ou au soleil, le 

 suc ainsi gagné. Cet extrait, appelé i^/eco7^mm , est beaucoup 

 plus commim dans le commerce que V Opium en larmes ^ ou 

 Affion , obtenu par incision ; celui-ci , plus rare et plus pre'- 

 cieux, reste dans le pays; l'opium le moins estimé est celui 

 qu'on obtient par la décoction. 



Chez nous, l'opiumn'est employé que dans la médecine j chez les 

 Orientaux, il remplace l'usage des spiritueux. On n'ignore point 

 que les musulmans en font un usage journalier, et que l'ivresse 

 délirante produite par des doses plus ou moins fortes de ce médi- ' 

 cament, est pour eux la félicité suprême. Leur imagination sem- 

 ble se dédommager, dans ces instants fugitifs de plaisir, de la 

 monotonie de leur existence journalière ; volontiers elle se laisse 

 aller à toutes les images voluptueuses et riantes qui flottent alors 

 devant elle. Malheureusement, un état de torpeur et de somno- 

 lence extrêmes succède à cette extase passagère ; et comme, pour 



