FAMILLE DES PAPAVÉRACkES. 15 



tiques, obtus, concaves, vevdâtres , membraneux aux bords. 

 Pe'talescuneiformes-obovales, ou flabelliformes, larges de i pouce 

 à 3 pouces. Capsule ellipsoïde ou globuleuse, atteignant parfois 

 (dans les variétés cultivées en terre fertile) le volume du poing 

 d'un bomme. Graines noirâtres, ou brunes, ou blancbes. 



Dans la culture en grand on distingue deux variétés ou races 

 de cette espèce, savoir: le Pavot à graines blanches {Papaver 

 officinale Gmel. — Papaver album Hell. — Papaver indehis- 

 cens Duraort) , et le Pavot à graines noires. Le pavot à graines 

 blancbes offre en général des capsules plus volumineuses et in- 

 débiscentes j mais ces caractères ne sont rien moins que con- 

 stants : aussi est-ce tout-à-fait à tort que quelques auteurs l'ont 

 distingué comme espèce. Cultivé comme plante de parterre , le 

 Pat'ot somnijere ne se rencontre guère qu'à fleurs doubles : dans 

 cet état, la plupart de ses pétales sont plus ou moins fîmbriés, 

 et souvent panacbés de diverses nuances de rose, de pourpre, de 

 blanc ou de violet. 



C'est à cette espèce , originaire d'Orient , que s'applique vul- 

 gairement le nom de Pavot, sans autre désignation spéciale. Sa 

 culture remonte à la plus baute antiquité , car, suivant un pas- 

 sage de l'Iliade, le Pavot était connu des Grecs dès le siècle d'Ho- 

 mère. La plante est depuis longtemps comme indigène dans beau- 

 coup de contrées de l'Europe méridionale ; et même dans les 

 jardins du Nord , elle relève spontanément dans les endroits oii 

 on la cultivait. Peu de végétaux d'ailleurs sont plus féconds en 

 graines; on a calculé qu'un seul pied peut en produire jusqu'à 

 trente-deux mille. 



En Europe , surtout en Allemagne et en Flandre, le Pavot se 

 cultive en grand à cause de l'buile grasse qu'on exprime de ses 

 graines, et qui, du reste, ne participe nullement aux propriétés 

 narcotiques du suc-propre de la plante. L'huile de Pavot, plus 

 généralement connue sous le nom à! huile d^œillette, s'emploie 

 très-fréquemment aux usages alimentaires , et l'huile d'olive qui 

 se débite dans le Nord en contient d'ordinaire, par fraude, une 

 quantité plus ou moins considérable. Dans le midi de la France , 

 le Pavot à graines blanches se cultive pour l'usage pharmaceu- 



