''OS fXASSE DES lUIÉADÉES. 



dans les réglions froides ou tempérées. Dans le premier 

 volume de son prodrome, M. de Candolle en énumère 

 deux cent soixante espèces ; mais depuis , ce nombre a 

 élcauy^menté de beaucoup par de nouvelles acquisitions. 

 Toutes les parties des Polygalées (mais notamment 

 l'écorce et les racines) sont en général ou amèrcs, ou 

 astringentes; aussi plusieurs espèces fournissent-elles 

 d'excellents médicaments. Un grand nombre de Poly- 

 galées se font remarquer par l'élégance de leurs fleurs. 



CAP.ACTEUKS DE LA FAMILLE. 



Arbrisseaux (quelquefois volubiles), ou sous-arhj'is- 

 seaux, ou lierhes (soit annuelles, soit bisannuelles, soit 

 vivaces). Sucs-propres souvent laiteux. Tiges (rarement 

 simples) cylindriques ou légèrement anguleuses; ra- 

 meaux alternes ou moins souvent soit opposés, soit 

 dichotomes. 



Feuilles simples (trifoliolées dans une seule espèce) , 

 éparscs(opposées, ouverticilléesdansquelquesespèces), 

 entières, sessiles, ou rétrécies en court pétiole, non-sli- 

 pulées, en général sans nervures latérales apparentes. 



F/ez/r^hermaphroilites, irrégulières, en général pe- 

 tites, diversement colorées. Pcdicelles (accompagnés à 

 leur base de trois bractées, dont l'une, plus extérieure 

 et inférieure, est en général plus grande que les deux 

 autres, lesquelles sont opposées) soit solitaires et axil- 

 laires , soit groupés en grappes, ou en capitules, ou en 

 panicules. 



Calice persistant ou non-persistant^ à estivalion 

 quinconciale. Sépales au nombre de 5 (par exception 3 

 ou 4 ), bisériés, anisomètres : les 3 extérieurs (dont 2 

 inférieurs et 1 supérieur) petits, soudés par la base, 



