FAMILLE DES HELLÉBORACÉES. 523 



non-strophiolées, carénées d'un côté parle raphé^ embryon 

 minime, obcordi forme, à cotylédons écartés. 



Herbes vivaces, acaules. Hampes 1-ou 2-flores, brac- 

 téolées vei'S leur sommet. Feuilies biternées ou Irifoliolées, 

 longuement pétiolées. Fleurs petites, blanchâtres. Anthères 

 minimes, plus larges que les filets. Ovaires comprimés bi- 

 latéralement. 



Ce genre ne renferme que 2 espèces , dont voici la plus 

 remarquable: 



CoPTis trifoliole. — Coptis (rifoUata Salisb. Trans. Soc. 

 LiDn. V. 8, p. 3o5. — Bigel. Mcd. Bot. i , p. 6o , lab. 5. — 

 Loddig. Bot, Cab. tab. 178. — Helleborus trijolius Linn. 

 Amœn. 2, tab. 4j fig- 18. — Flor. Dan. tab. 566. 



Plante haute de 3 à 6 pouces, en général très-glabre. Rhizome 

 rampant, presque llhforme, fibrilleux, jaune à l'inteneur. Hampes 

 ordinairement solitaires, dressées , filiformes , uniflores , garnies 

 vers leur sommet d'une ou de plusieurs bracte'oles subulées. 

 Feuilles trifoliolées, plus courtes que la hampe : pétiole filiforme, 

 plus long que les folioles; folioles cunéiformes, ou cunéiformes- 

 obovales, ou subfiabelliformes, inég;ilt'ment crénelées (crénelures 

 mucronulées ), ou quelquefois trilobées, subcoriaces, subsessiles. 

 Fleur large de 4 à 5 lignes. Sépales ovales-oblongs, ou lancéo- 

 lés-oblongs, ou lancéolés-elliptiques, obtus, subonguiculés, fine- 

 ment striés. Etamines i fois plus, courtes que les sépales. Ovaires 

 5 à 8, à l'époque de la floraison plus courts que les styles. Folli- 

 cules longs à peine de 3 lignes, pointus aux 1 bouts, courtement 

 cuspidés par un style filiforme rectiligne ; stipe filiforme, un 

 peu plus long que les valves. Graines d'un brun de Châtaigne, 

 luisantes , obtuses aux 2 bouts, longues de '/j ligne. 



Cette espèce croît dans l'Amérique septentrionale, en Sibérie , 

 et dans les contrées arctiques de l'Europe. Au témoignage du 

 docteur Barton , sa racine , extrêmement amère , mais dépour- 

 vue de tout principe vénéneux , est un remède très-usité aux 

 Etats-Unis contre les aplithes des enfants. Les peuplades sauvages 

 de l'Amérique boréale s'en servent pour teindre en jaune. 



