FAMILLE DES HELLÉBORACÉES, 585 



point vénéneuse ; on l'emploie fréquemment , en Ame'rique , 

 comme remède tonique. 



Genre ACTE A. — Actœa (Linn.) Fisch. et C. A. M. 



Sépales 4. Pétales 1 à 6 (accidentellement nuls) , petits, 

 longuement onguiculés, spathulés, planes. Elamines 50 à 

 -40, toutes fertiles j filets filiformes-spathulés ; anthères sub- 

 orbiculaires , obtuses. Pistil à ovaire solitaire, oblique, 

 ovoïde, 6-12-ovulé, non-stipité; ovules opposés -bisériés. 

 Stigmate oblique, sessile, adné, transversalement oblong 

 ou elliptique, uni-sulqué. Péricarpe ovoïde ou ellipsoïde, 

 charnu, indéhiscent, 6-12-sperme, couronné par le stig- 

 mate. Graines bisériées , semi-circulaires, trigones , plus ou 

 moins comprimées bilatéralement, convexes au dos, im- 

 marginées aux angles latéraux, tantôt uni- tantôt bi-caré- 

 nées au bord antérieur ; tégument épais, subcoriace, ponc- 

 tué ; embryon minime , obcordiforme. 



Herbes vivaces , à rhizome rampant. Tige simple , oligo- 

 phylle. Feuilles radicales (n'existant que sur les jeunes plan- 

 tes non-florifères) et feuilles caulinaires inférieures longue- 

 ment pétiolées, décomposées (pétiole à ramifications biter- 

 nées : les ramifications secondaires pcnnées-trifolioîées ou 

 pennées-5-7-foliolées) ^ la terminale subsessile , ordinaii'c- 

 ment biternée; pétiole élargi à la base en courte gaine am- 

 plexicaule membraneuse; folioles incisées-dentées ou inci- 

 sées-crénelées, souvent (surtout les terminales) triparties ou 

 trifides. Grappes terminales, solitaires (ou quelquefois gé- 

 minées, mais l'une seulement 2- 5- flore ), pédonculées , 

 courtes, 7-4()-flores, aphylles, toujours dressées. Pédicelles 

 horizontaux ou presque dressés , épars, nus, uni-bractéolés 

 à leur base. Bractéolcs courtes , persistantes. Fleurs assez 

 petites. Sépales cymbiformes-obovales , très-obtus, d'un 

 blanc verdâtrc, très-minces, finement striés. Pétales étroits, 

 blancs, en général plus courts que les étamines. Etamines 

 plus longues que le pistil , divergentes après l'anthèse; filets 



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