FAMILLE DES HELLÉBORACÉES. 389 



Herbes vivaces. Tige feuillée, paniculée. Feuilles pétio- 

 lées (excepté les supérieures) : les radicales et les caulinaires 

 inférieures tantôt biternées, tantôt surdccomposées (à pé- 

 tiole trifurqué : chacune des ramifications tantôt bi- ou 

 tri-pennée, tantôt simplement pennée); les caulinaires 

 supérieures et les raméaires bipennées, ou pennées , ou 

 5-foliolées ; folioles sessiles ou pétiolulées , incisées-den- 

 tées, ou incisées-crénelées : la terminale ( de chaque pen- 

 uule) en général trifidc ou tripartie j pétiole élargi et sub- 

 marginé à sa base. Grappes terminales , ou axillaires et 

 terminales, aphylles, niultiflores, assez denses, souvent ra- 

 meuses, inclinées avant la floraison, puis dressées (les 

 fructifères souvent réclinées ou recourbées ). Pédicelles 

 courts, horizontaux, raides , un peu épaissis au sommet, 

 3-bractéolés à la base. Bractéoles minimes, subulées, per- 

 sistantes , verticillées : l'une (inférieure) un peu plus grande 

 que les 2 autres. Fleurs assez petites. Sépales d'un blanc 

 verdàtre, finement trinervés, très-obtus : les 2 ou 3 exté- 

 rieurs cymbiformes-orbiculaires ; les intérieurs cvmbiformes- 

 obovales , plus étroits. Pétales presque aussi grands que les 

 sépales, un peu charnus, d'un jaune pâle, rougeâtres ou 

 blanchâtres au sommet. Réceptacle court, tronqué. Eta- 

 mines plus longues que les pétales^ divergentes après l'an- 

 thèse; filets blanchâtres; anthères (indéhiscentes et plus 

 petites lorsque les étamines sont stériles) d'un jaune pâle, 

 petites : connectif étroit , linéaire. Pistil longuement dé- 

 bordé par les étamines. Ovaires à l'époque de la floraison 

 très-petits, connivents, courtcment stipités : style d'abord 

 rectiligne et dressé, plus tard tantôt recourbé, tantôt in- 

 cliné en avant. Etairion en général 5-5-folliculaire; folli- 

 cules minces, comprimés bilatéralement, subcarénés aux 

 bords, finement veineux, un peu divergents au sommet, 

 contigus infcrieurement , chacun porté sur un stipe fili- 

 forme résupiné. Qraines obtuses aux 2 bouts , couvertes 

 d'une multitude de squamelles inégales (les unes plus courtes 

 et sublinéaires, les autres plus longues et flabelliformes ou 



