FAMILLE DES HELLÉBORÀCKES. 595 



gros, subtrigones , pluri-ovulés. Ovules horizontaux, bi- 

 sériés. Stigmates sessiles, grands, subpétaloïdes , con- 

 dupliqués, marcescents , finement papilleux aux bords, 

 persistants. Etairioii de 2 à 6 follicules ( par exception fol- 

 licule solitaire) coriaces, univalves, subcylindriques, po- 

 lyspermes (ou accidentellement oligospermes par avorte- 

 meut), persistant après la déhiscence. Graines ellipsoïdes 

 ou subglobuleuses, grosses, très-lisses, horizontales, bisé- 

 riées : tégument coriace. Embryon court : radicule grosse, 

 subcoluninairej cotylédons obovales, cor.tigus. 



Herbes vivaces (une seule espèce est un arbrisseau), à 

 rhizome polvcéphale, garni de grosses fibres fasciculées, 

 charnues, souvent tubériformes. Tiges simples et uniflores, 

 ou rameuses j les herbacées feuiliées(du moins à par 

 tir du milieu), garnies à leur base de plusieurs écailles 

 engainantes , membraneuses. Feuilles subcoriaces , mais 

 non-persistantes, éparscs : les inférieures ( caulinaiies ) 

 grandes, plus ou moins longuement pétiolées, biternées, 

 ou moins souvent soit bipennées, soit tripennées ; les supé- 

 rieures en général pennées-3-5-foliolées , ou simples j les 

 radicales (nulles dans les bourgeons qui se développent en 

 tige) en général conformes aux caulinaires inférieures, 

 mais moins grandes; les primordiales ordinairement simples 

 ou trifoliolées, petites ; pétiole commun cylindrique ou 

 semi-cylindrique, plus ou moins élargi à sa basej folioles 

 (dans la plupart des espèces de forme 1res- variable) très- 

 entières, ou lobées, ou2-ou 3-fides , ou palmées, ou pen- 

 natifides, ou pennatiparties , ou bipennatiparlies , tantôt 

 sessiles, tantôt pétiolulées. Fleurs grandes, terminales, so- 

 litaires, tantôt sessiles ou subsessilcs , tantôt plus ou moins 

 longuement pédonculées. Calice ordinairement accompa- 

 gné à sa base d'une ou de deux grandes bractées foliacées. 

 Sépales beaucoup moins grands que la corolle , durant la 

 floraison étalés, puis réfléchis : les 11 extérieurs terminés sou- 

 vent en languette foliacée , ou quelquefois remplacés par 

 une ou deux grandes bractées foliacées. Corolle blanche , 



