42i8 classe des polycaupiques. 



Caractères de la Famille. 



Arbres , ou arbrisseaux. Rameaux et ramules cylin- 

 driques ou irrégulièrement anguleux, inarticulés mais 

 le plus souvent marqués de cicatrices annulaires (pro- 

 venant de l'insertion des stipules). Bourgeons ccailleux, 

 ou (dans la plupart des espèces) sans autres enveloppes 

 que les stipules. Sucs-propres aqueux. 



Feuilles indupliquées en vernation , éparses (mais 

 souvent aofréffces ou roselées à l'extrémité des ramules 

 anciens), simples, péiiolées, penninervces, oupenni- 

 veinées, très-entières (rarement dentées ; celles du Li- 

 riodendron ordinairement lobées), bistipulées (dans un 

 petit nombre d'espèces : non -stipulées), ponctuées 

 (d'une multitude de vésicules oléifères), ou non- 

 ponctuées, en général coriaces; pétiole épaissi ou 

 dilaté à sa base, inarticulé. Stipules ponctuées , ca- 

 duques longtemps avant le complet développement de 

 la feuille, en général adhérentes (dans le bourgeon) à 

 la face du pétiole ; celles de chaque feuille connées 

 (par les bords) en spathe (ayant la forme d'un cornet 

 renversé) amplexicaule , recouvrant complètement la 

 feuille suivante (avant son développement), et «'ou- 

 vrant soit par une fente dorsale , soit antérieurement 

 et postérieurement (de manière que les deux stipules se 

 disjoignent à l'époque de leur chute) (1). 



Fleurs hermaphrodites ( par exception unisexuelles 

 par avortement), régulières, non-éphémères, en géné- 



(\) Dans la plupart des espèces, les spathes extérieures (ou d'ordinaire 

 seulement la spathe la plus externe) du bourgeon portent à la base de 

 leur suture dorsale le pétiole d'une feuille dont la lame est ou nulle, ou 

 plus ou moins abortive. C'est par erreur qu'il a été dit que chaque feuille 

 des Magnoliacées est enveloppée dans ses propres stipules. 



