CLASSE DES ARISTOLOCHIÉES. 545 



M. Bartling comprend dans cette classe les Balano- 

 phorées (i), les Cytinées (2), les Asarinées (Aristolo- 

 chiëes Juss.) et les Taccacées. Cette dernière famille, 

 suivant tous les autres auteurs, appartient aux Mono- 

 cotylëdones. 



{h et 2) On est loin d'être d'accord sur la classiGcation de ces deux fa- 

 milles. M. Endlicher réunit les Cytinées (aux dépens desquelles il a cru 

 devoir établir une nouvelle famille : les Rafflésiacées ) et les Balanopho- 

 rées en une classe particulière, qu'il appelle Rhizanthées (nom par lequel 

 M. Blume avait déjà désigné les Cytinées seules), et qu'il considère comme 

 un groupe de transition des Cryptogames aux Monocotylédones ; car , 

 suivant lui, et plusieurs autres botanistes célèbres, les graines des Rhi- 

 zanthées seraient dépourvues d'embryon , et ne se composeraient que 

 d'un tissu cellulaire rempli de sporules analogues à celles des Crypto- 

 games. D'après les observations de M. Blume, contirmées par celles de 

 M. Moyen et de MM. Nées d'Esenbeck, les graines des deux espèces de 

 Rhizanthées examinées par ces botanistes, n'offrent qu'un tégument 

 membraneux, recouvrant un tissu cellulaire homogène, lâche, grumeux, 

 entremêlé de fils confervoïdes, irrégulièrement ramifiés : d'où M. Blume 

 conclut aussi que ces graines ne sont autre chose que des spores, et que 

 par cette raison les Rhizanthées (Cytinées) tiennent le milieu entre les 

 Cryptogames et les Phanérogames. — L. C. Richard, au contraire, avait 

 placé les Balanophorées parmi les Monocotylédones, auprès des Aroïdées ; ■ 

 et M. R. Brown croit que les graines des Cytinées ont la même structure 

 que celles des Asarinées. Toutes ces opinions , à ce qu'il nous semble , 

 sont également hypothétiques : car les graines de la plupart des espèces 

 n'ont pas été examinées , et leur germination est absolument inconnue ; 

 du reste, les graines des espèces sur lesquelles des recherches ont été faites 

 sont extrêmement petites, et, par cette raison, il est peut-être impossible 

 d'y découvrir l'embryon, ainsi que cela arrive aussi chez la plupart des 

 Orchidées. On ne saurait donc se prononcer positivement sur la place 

 que les Cytinées et les Balanophorées doivent occuper dans la série des 

 familles naturelles, tant qu'on n'aura pas observé leur germination. 

 Quant à l'interprétation que M. Blume donne de la fructification de ses 

 Rhizanthées, on peut assurer qu'elle est fausse, car il est de toute évi- 

 dence que les organes qu'il décrit et figure comme de jeunes spores^ ne 

 sont autre chose que de jeunes ovules, dont le nucelle n'est pas encore 

 recouvert par le tégument. 



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