FAMILLE DES ART0CARPÉE6. 67 



de YAntiaris toxicaria, et en même temps les notions les plus 

 exactes sur le terrible poison qu'il contient. — L'écorce de ce 

 vcgctal est remplie d'un suc-propre blanchâtre ou jaunâtre, très- 

 visqueux, presque insipide, et qui découle copieusement lors- 

 qu'on entaille le tronc ou ses ramiGcations. Les Malais se servent 

 d'une préparation de ce suc, de même que de ï Upas-radja 

 (autre substance vénéneuse qui provient du Slrychnos Tieute 

 Lescn.j, pour cmpoi.^onner les flccbes, afin de rendre mortelle 

 la moindre blessure faite par un de ces projectiles; c'est à l'aide 

 de ces armes redoutables que les habitants de Java résistèrent 

 lontemps aux agressions des Hollandais, et aujourd'hui encore, 

 les peuplades sauvages de Sumatra, de Bornéo, de Çélèbes et 

 de la Nouvelle- Guinée se font craindre parle même nioyen. — 

 Il n'est point vrai que VAntiaris toxicaria soit entoure' d'une at- 

 mosphère mortelle à tout animal qui s'en approche, ni qu'aucun 

 autre ve'gétal puisse vivre dans son voisinage ; car, dit M. Blume, 

 les oiseaux viennent se poi-cher impunément sur les branches, qui 

 souvent nourrissentdesplantes parasites ou prêtentleurappuiàdes 

 lianes. Touterois, l'attouchement prolonge' d'une partie quelcon- 

 que de ce ve'gc'tal, et même les e'manations immédiates du suc- 

 propre au moment où il s'e'coule d'une incision, occasionnent des 

 pustules, des tumeurs ërysipe'lateuses, et de violentes ophthalmies; 

 mais toutes les personnes ne sont pas sujettes à ces accidents. 

 L'application du suc-propre sur la peau produit des effets plus 

 graves, surtout lorsqu'il en jaillit dans les yeux. Du reste, le 

 principe délétère de ce poison est volatil^ et il se perd avec le 

 temps, à moins que le suc ou ses pre'parations ne soient préservés 

 de tout contact avec l'air. — Les blessures faites avec des flèches 

 empoisonnées par i'Antiar sont d'autant plus dangereuses 

 qu'elles sont moins larges, et surtout si la partie vénéneuse du 

 projectile n'en a pu être extraite à l'instant; aussi ces projectiles se 

 fabriquent-ils en général d'un morceau de bambou à pointe très- 

 effilée et fragile. Les blessures de lances ou de grandes flèches 

 sont moins à craindre, parce que le poison peut ne pas séjourner 

 assez longtemps pour être absorbé. — Le poison de I'Antiar 

 n'agit pas avec une même vitesse sur tous les animaux; les 



