FAMILLE DES CUPULIFÈRES. 205 



mâles semblables à ceux du Hêtre d'Europe. Périanthe - mâle 

 roussâtre, à peine long de plus de i iJgQe. Etamines i.fois plus 

 longues que le pe'rianthe. Pédoncules -féminiflores longs de 3 à 

 5 lignes. Involucre-florifère densement hérissé de soies rous- 

 sâtres ou jaunâtres , velues. Pédoncules - fructifères aussi longs 

 que les pétioles ou jusqu'à i fois plus longs. luvolucre-fructifère 

 long de 7^ pouce à i pouce, plus ou moins densement spinel- 

 leux, cotonneux-ferrugineux ; spinelles plus raides et plus fortes 

 que celles du Fagus sylvatica, cotonneuses-ferrugineuses, plus 

 ou moins glabrescentes vers leur sommet j valves ovales, poin- 

 tues, larges d'environ 4 lignes. Noix d'un brun de Châtaigne, 

 ordinairement géminées dans chaque involucre, lisses- faces 

 ovales ou elliptiques, à côtes asez fortes, parallèles, convergen- 

 tes aux 2 bouts. 



Celte espèce croît dans l'Amérique septentrionale, depuis la 

 Géorgie jusqu'au Canada; on la désigne par les noms de Hélre 

 rouge et de Hêtre blanc, suivant que son bois est ou blanchâtre, 

 ou rougeâîre ; elle forme de vastes forêts dans les Etats de l'ouest 

 et du nord de l'Union, ainsi que dans le Nouveau - Brunswick, 

 la Nouvelle-Ecosse et le Canada; sur le littoral des Etats du rai- 

 lieu et du midi, on ne la trouve en général qu'éparse parmi les 

 autres arbres forestiers, et de taille moins considérable ; elle se 

 plaît dans les sols profonds , fertiles et un peu humides : dans 

 les localités de celte nature, elle devient l'un des plus beaux ar- 

 bres de l'Amérique septentrionale. 



Le bois du Hêtre d'Amérique est inférieur à celui du Hêtre 

 d'Europe ; on ne l'emploie guère aux constructions, parce qu'il 

 est sujet au ravage des insectes, ainsi qu'à pourrir promptement 

 lorsqu'il reste exposé aux alternatives de sécheresse et d'humi- 

 dité; dans le nord, il est assez estimé comme combustible; mais 

 dans les contrées plus méridionales où les Chênes et Noyers 

 abondent, on préfère ceux-ci à cet usage. Au Maine et dans les 

 contrées plus septentrionales , oii les Chênes sont rares, on se 

 sert du bois du Hêtre, après l'avoir débarrassé de tout son au- 

 bier, pour la charpente inférieure des navires. 



Gomme arbre d'ornement , le Hêtre d'Amérique mériterait 



