238 CLASSE DES AMEWTACÉES. 



à la variété qui sert à cet usage, le nom vulgaire de Bouleau à 

 canot. « Pour se procurer les morceaux d'ecorce dont sont com- 

 « posés ces canots, » dit M. A. Michaux (Hist. des Arb. forest. 

 d'Amer., vol. 2, p. i36), «on choisit les Bouleaux les plus 

 (( gros et les plus unis, et ou y fait, au printemps, deux iuci- 

 « sions circulaires, à plusieurs pieds de distance, et une inci- 

 « sion longitudinale de chaque côté ; alors, si on introduit un 

 « coin de bois entre le tronc et l'écorce, celle-ci se détache ai- 

 « sèment. Ces morceaux ont ordinairement 10 à 12 pieds de 

 « long, sur 2 pieds 9 pouces de large j pour construire des ca- 

 « nols, on les joint ensemble, au moyen d'une alêne, avec les 

 « racines fibreuses de l'Épinette blanche {Abies alba), qui sont 

 « de la grosseur d'une plume à écrire : mais avant de se servir de 

 « ces racines, on a soin de les fendre en deux, de les dépouiller 

 « de leur écorce, et de les assouplir dans l'eau. Les coutures sont 

 « ensuite enduites et couvertes avec de la résine d'Abies balsa- 

 « mifera. Ces canots , dont les sauvages et les Français-Cana- 

 « diens font grand usage dans les longs voyages qu'ils entre- 

 « prennent dans l'intérieur des terres, sont très -légers, et peu- 

 « vent se transporter sur les épaules , lorsqu'il faut passer 

 « d'un lac ou d'une rivière dans une autre j c'est ce qu'on ap- 

 « pelle faire le portage. Un canot calculé pour quatre person- 

 « nés et leur bagage, pèse de 4o à 5o livres. On en fabrique 

 « qui sont assez grands pour porter quinze personnes. » 



Au printemps, avant la pousse des feuilles, le Bouleau con- 

 tient une sève limpide', légèrement sucrée, qu'on obtient en 

 abondance en pratiquant, avec une tarière , un trou de i à 2 

 pouces de profondeur, vers le sommet des vieux troncs, ou à la 

 base des plus grosses branches ; une seule branche peut fournir, 

 en un jour , plusieurs livres de sève j dans le Nord, cette sève 

 passe pour un excellent remède antiscorbutique, dépuratif et 

 diurétique j abandonnée à elle-même, elle passe facilement à la 

 fermentation acide, et fournit un bon vinaigre; en y ajoutant du 

 sucre et des épices, on en prépare une boisson vineuse très- 

 agréable j on en fait aussi de la bière. 



Les bourgeons et les jeunes-pousses contiennent une matière 



