CLASSE DES CONIFÈRES. 275 



en nombre soit défini, soit indéfini, sur des écailles (i) 

 (charnues, ou coriaces, ou subfoliacées) i-bractéolées 

 extérieurement, ou ébractéolées, agrégées en chatons, 

 ou moins souvent soit solitaires, soit subsolitaires. — 

 Chez un certain nombre d'espèces (les Taxinées), les 

 fleurs-femelles, au lieu d'être insérées immédiatement 



(1) Les ccailles-pislUlifères des Ablétinées (groupe dans lequel nous 

 comprenons, à l'exemple de MM. Bonnet et R. Brown, les Podoearpus 

 et les Dacrydium) et des Cuprcssinées ont été considérées, suivant 

 les diverses manières de voir des auteurs, comme des bractées, comme 

 des pédoncules dilatés, comme des réceptacles, comme des calices, 

 comme des ovaires, comme des stigmates, comme des styles, et comme 

 des pistils. Mais il nous paraît évident que la cupule de la fleur- 

 femelle du Taxus, du Ginkgo, du Torreya, et du Phyllocladus, l'in- 

 volucelle tubulaire des Ephedra, ainsi que les écailles-pistillifères des 

 Cupressinées et des Abiétinées, ne sont que des modifications d'un or- 

 gane de même nature, qui se retrouve chez les Amentacées avec des mo- 

 difications à peu prés semblables : ainsi, l'involucre péricarpoïde des 

 Châtaigniers et des Hêtres correspond exactement au strobile du Callitris 

 et des Frenela, qui s'ouvre de la même manière en 4 ou 6 valves. Un 

 gland de Cliêne ])orfé sur une cupule charnue ne différerait aucunement 

 d'un fruit d'If ou de Ginkgo. L'involucelle utriculiforme des Oslrya 

 peut se comparer a l'involucelle tubulaire des Ephedra. EnGn, il existe 

 une analogie incontestable entre les écailies-strobilaires des Aunes et 

 celles des Pins, de même qu'entre celles des Bouleaux et celles des Sa- 

 pins; on pourrait objecter que cette analogie n'est pas réelle parce que 

 les écailies-strobilaires des Bétulées ne portent pas immédiatement les 

 fruits^ comme celles des Pins et des Sapins; mais l'insertion des nucules 

 est assez ambiguë chez plusieurs Cupressinées, où on pourrait Tattribuer 

 à tout aussi juste titre au rachis-strobilaire qu'à l'écailIe même, et, d'un 

 autre côté, parmi les Cupulifères le genre Carpinus offre des écailles 

 fructifères rétrécies en slipe au sommet duquel est insérée la nucule, et 

 ces écailles finissent par se détacher du rachis à la maturité, en empor- 

 tant avec elles les nucules, ainsi que cela se voit chez les Sapins. Or, 

 comme il est prouvé, par l'analogie avec les genres voisins, que l'écaille 

 fructifère des Carpinus et des Bétulées n'est autre chose qu'un involucre 

 imparfait, la même interprétation doit aussi sembler la plus naturelle 

 pour ce qui concerne les, écailles-pistillifères des Abiétinées et des Cu- 

 pressinées. 



