336 CLASSE DES CONIFÈRES. 



svelte s'élevant à environ quarante pieds dans son climat, nstal, 

 mais atteignant rarement une trentaine de pieds dans le nord de 

 la France. Tronc très-droit, grêle, effilé vers le sommet, garni 

 dès sa base de longues branches effilées, raides, redressées ou 

 ascendantes de même que les rameaux et les ramules. Ecorce 

 brune, longtemps lisse. Rameaux et ramules plus ou moins 

 flexueux. Ramilles raides, plus ou moins divergentes, très rap- 

 prochées, simulant sur chaque ramule une feuille surdécorapo- 

 sée, oblongue ou triangulaire en contour. Feuilles d'un vert soit 

 gai, soit plus ou moins foncé (suivant qu'elles sont ou jeunes, ou 

 plus ou moins vieilles), ou quelquefois d'un vert glauque : les 

 ramillaires ordinairement obtuses ou subobtuses ; les raraulaires 

 et les raméaires pointues ou acuminées; la fovéole-dorsale est 

 plus ou moins profonde, tantôt résinifère (glanduleuse), tantôt 

 unie. Strobile de 3 à 7 lignes de diamètre, de forme variable, 

 à base ordinairement rétrécie; écailles finalement brunes, ru- 

 gueuses, courtement ou plus ou moins longuement corniculées, 

 ou ombonées : les extérieures ovales, ou obovales, ou oblon- 

 gues-obovales, ou ovales-oblongnes, obtuses (abstraction faite 

 de l'appendice-dorsal), plus ou moins convexes au dos, concaves 

 anlérieuremeut, tantôt égales, tantôt alternativement plus larges 

 et plus étroites. Nucules brunes, lisses, de moitié à 3 fois plus 

 courtes que les écailles, apiculées au sommet, obtuses à la base. 

 Cette espèce, fréquemment cultivée comme arbrisseau d'orne- 

 ment, et connue sous les noms vulgaires à' Arbre de vie, Thuya 

 d'Orient^ ou Thuya de Chine (i), est originaire du nord de la 

 Chine ; on ne la connaît, en Europe, que depuis le milieu du 

 dernier siècle ; elle fleurit dès le commencement du printemps : 

 ses fruits mûrissent en automne, mais ils ne s'ouvrent qu'au 

 printemps suivant. Cet arbrisseau est parfaitement rustique ; il 

 prospère en tout sol, dans les terrains les plus arides, mais, de 

 même que tous les autres végétaux de la famille des Cupréssi- 



{\) Ce que les pépiniéristes appellent Thuya de Tartarîe, Thuya py- 

 ramidal et Thuya du Népaul, ne diffère pas assez du tjpe de l'espèce 

 pour être considéré comme variétés. 



