4Q4. CLASSE DES CONIFÈRES. 



décurrente, derai-embrassante , niembranaeée, oblique, 

 caduque ou persistante. Embryon 6-à 9-cotylédoné, clavi- 

 forme. — ■ Arbres élancés, à cime pyramidale. Racine ra- 

 meuse. Branches verticillées ou subverticillées, ordinai- 

 rement horizontales ou déclinées; les jeunes feuillues. 

 Rameaux et ramules feuillus, effilés, opposés (ou moins sou- 

 vent épars), fortement aréoles par les phyllopodes. Feuilles 

 toutes solitaires (éparses en ordre spiral), très-rapprochées, 

 coriaces, raides, persistantes, sessiles, ou courtement pé- 

 tiolées, aciculaires (liuéaires-tétragones et 4-nervées), ou 

 plaues (3-nervées), finement ponctuées (par séries longitu- 

 dinales, comme les feuilles des Pins ; par exception non- 

 ponctuées), très-entières (par exception finement denticu- 

 lées), articulées chacune sur un petit renflement (phyllo- 

 pode) décurrent sous forme de côte. Bourgeons axillaires 

 (épars) et terminaux (ceux-ci souvent ternes ou ver ti cillés), 

 ovoïdes, composés d'un grand nombre d'écailles persistan- 

 tes, coriaces, très-entières, imbriquées ; les écailles inté- 

 rieures des bourgeons-floraux sont membranacées, scarieu- 

 ses, non-persistantes, et foiTnent un calicule à la base du 

 chaton ou de son stipe. Floraison vernale ou estivale. Cha- 

 tons-mâles dressés, très-nombreux, naissant sur les ra- 

 meaux des branches inférieures et moyennes. Chatons- 

 femelles beaucoup moins nombreux que les chaton s -mâles, 

 dressés lors de l'anthèse, naissant seulement sur les ramu- 

 les des branches supérieures. Maturation annuelle (1). 

 Strobiles pendants ou dressés, terminaux, ou latéraux; 

 axe persistant (soit avec, soit sans les écailles) après la chute 

 des nucules; écailles de forme variée (suivant les espèces), 

 plus longues que les ailes des nucules. INucules irréguliè- 



(-1) Les strobiles acquièrent tout leur développement avant la fin de 

 l'année, et les nucules sont mûres à la même époque ; chez certaines espè- 

 ces ce n'est qu'au printemps suivant que les écailles-strobilaires s'écartent 

 pour laisser tomber les nucules; chez d'autres espèces, la dissémination a 

 lieu dès l'automne. 



