FAMILLE DES ABIÉTINÉES. 455 



de terre. Les planches de Me'lèze sont excellentes pour la me- 

 nuiserie; mais elles sont sujettes à se dëjeter lorsque le bois a 

 e'îe' mis en œuvre ayant la parfaite dessiccation. Comme combus- 

 tible, le Mélèze est préférable aux Pins et aux Sapins ; sa puis- 

 sance calorifique, comparativement à celle du Hêtre^ est estimée 

 à la proportion de -^ôô à i,oooj son charbon est d'assez bonne 

 qualité pour servir aux usages des forges et des usines. L'écorce 

 des jeunes Mélèzes sert au tannage, et à teindre en brun. 



L'utilité de cet arbre ne se borne pas aux précieuses qualités 

 de son bois. La résine qu'il contient, et qui est connue sous le 

 nom de térébenthine de f^enise, sert à beaucoup d'usages dans 

 les arts, et en thérapeutique ; on en extrait de l'essence de téré- 

 benthine, et le résidu de cette distillation est de la colophane. La 

 térébenthine du Mélèze reste toujours liquide, et de la consistance 

 d'un sirop épais; elle est claire, transparente, jaunâtre, d'une 

 saveur un peu amère, et d'une odeur balsamique; cette térében- 

 thine s'emploie en médecine de préférence à celle du Sapin 

 commun; c'est un médicament stimulant, qu'on administre sou- 

 vent contre les catarrhes chroniques; elle entre en oulre dans la 

 composition de divers emplâtres, baumes, onguents, et autres 

 préparations pharmaceutiques; de même que la térébenthine de 

 Sapin, elle communique une odeur de violette à l'urine des 

 personnes qui en font usage. La térébenthine suinte spontanément 

 de l'écorce des Mélèzes, mais pour l'obtenir en quantité, on pra- 

 tique des trous ou des entailles d'environ wn pouce de profon- 

 deur dans les troncs des arbres vigoureux, en commençant à trois 

 ou quatre pieds de terre, et en remontant peu à peu jusqu'à dix 

 ou douze ; on commence la re'colte à la fin de mai, et on la con- 

 tinue jusqu'en septembre. Un arbre fort peut fournir, pendant 

 quarante à cinquante ans, sept à huit livres de térébenthine cha- 

 que année ; mais le bois des Mélèzes ainsi exploités perd beau- 

 co\ip de sa qualité. — Pendant les mois de juin et de juillet, il 

 suinfe souvent des feuilles des jeunes Mélèzes une autre sub- 

 stance résineuse, qui se solidifie sous forme de petits grains 

 blanchâtres; cette substance, qu'on appelle vulgairement Manne 

 de Briançon, est usitée comme purgatif par les montagnards du 

 Dauphiné. 



