34 ANALES DE LA SOCIEDAD CIENTÍFICA ARGENTINA 



doctor Mackenzie Davidson, que desde hace muchos años reside en 

 Inglaterra, donde goza de una merecida fama como uno de los prime- 

 ros especialistas en radioterapia (1). El radio ejerce además una in- 

 fluencia manifiesta sobre la vida embrionaria y los pocos ensayos 

 practicados han provocado la formación de notables casos teratoló- 

 gicos. Debe manejársele con muchas precauciones, pues es una arma 

 de doble filo y así como puede producir curaciones sorprendentes, 

 puede igualmente ocasionar quemaduras muy rebeldes á todo tra- 

 tamiento. 



La radioactividad constituye además una fuente ideal para el su- 

 ministro de la energía necesaria á las más variadas aplicaciones in- 

 dustriales. Pero desgraciadamente debe renunciarse por el momento 

 al aprovechamiento de la energía radioactiva por las mismas cansas 

 que acabo de mencionar al referirme á las dificultades de su empleo 

 en medicina. Aparte de éstas existe otra razón muy poderosa y que 

 nos llevaría á desistir por completo de una aplicación en grande es- 

 cala de los cuerpos radioctivos como fuente de energía y es que la 

 cantidad que de ellos contiene el globo terrestre es necesariamente 

 limitada. En efecto, se ha calculado que es suficiente la presencia de 

 un gramo de radio por metro cúbico en la masa solar para llevarla á 

 la ÍDcandescencia en que se encuentra y por una simple comparación 

 deducimos como consecuencia lógica que la proporción de substancia 

 radioactiva contenida en nuestro planeta es muy insignificante. Por 

 otra parte, los cuerpos radioactivos por excelencia : uranio, torio y 

 radio, así como todos los elementos de peso atómico elevado se en- 

 cuentran en pequeñas cantidades en la corteza terrestre y segura- 

 mente el núcleo los contendrá en mayor proporción, hecho que está 

 en perfecta armonía con la teoría Kant-Laplace sobre la formación y 

 agrupación de las masas cósmicas. El fenómeno geológico bien com- 

 probado de que la temperatura aumenta incesantemente al penetrar 

 en el interior de la tierra y teniendo en cuenta la constante geotér- 

 mica, se concibe fácilmente que el núcleo terrestre se encuentra á 

 una alta temperatura, de la que nos encontramos protegidos por la 

 mala conductibilidad de la corteza. Por las consideraciones anterio- 

 res no es muy aventurado suponer que el estado interior de la tierra 



(1) Estos tubitos de bromuro de radio muy activo están actualmente en po- 

 der del señor farmacéutico Diego Gibson, quien me los lia cedido galantemente 

 para esta conferencia y me es grato expresarle con este motivo mi más sincero- 

 agradecimiento. 



