El. NOMBRE CIENTÍFICO DE LAS VIZCACHAS 41 



prefacio de su obra: « quiero ser entendido de aquellas personas que 

 no se hallan iniciadas en el estudio de la historia natural», y como 

 los habitantes de Chile, de Bolivia y del Perú, acercábanla vizcacha 

 al grupo de los conejos, Molina quiso hablar como ellos. Sin embar- 

 go, en su Saggio ne la Storia natural de Chili, publicado en 1810, este 

 sabio abate vuelve á hablar (pág. 249), de la vizcacha é indica que 

 debe constituir un género distinto : 



« La Viscaccia Vid. Essendomi prefisso nel mió primo saggio M non 

 dipartirmi dal sistema linneano, io aveva messo in conseguenza questo 

 anímale nel genere della Lepri, al guale tutti i caratteri ricMesti da (piel 

 sistema lo risnandano, ad onta della lungliezza della coda di cui va for- 

 nito. E' un gran difetto dei metodi artifiziali ristretti alia sola conside- 

 razione di poclii attribiiti quello di accopiare insieme degli Esseri, che 

 secondo il semplice ordine della natura devono essere separati. La Vis- 

 caccia secondo i caratteri naturali deve formare un genero a parte tra 

 gli Scojattoli e le Lepri. Ella se rassomiglia alia Lepra nella testa, nelle 

 dita, ed anche nella maniera, di mangiare, e nel tenersi diritta a sedere; 

 del resto poi s'accosta alio Scojattolo nel colore e nella coda, che e assi 

 lunga^ ripiegata in su, e vestida di lungo e ruvido pelo, colla (piale si 

 difende da' suoi nemici. » 



Oken se ocupó mucho de las vizcachas y publicó una reseña histó- 

 rica muy completa de esos animales. Trató de ellos no sólo en el pe- 

 riódico Lsis (1856, pág. 380), pero en su Allgemeine Naturgeschichte. 

 Thierreich (1838, pág. 797.) 



Según Palmer [Lndex generum MammaUíim, 1904, pág. 707), Oken 

 había señalado en 1816 este género, con el nombre de Viscaccia en 

 la página 835-837 de su Lehrhuch N'atiirgesch. 3*'''' theil Zool. 2^° Abth. 

 Como se ve, era el nombre y la ortografía propuesta en realidad por 

 Molina: en 1810 en su Saggio. 



Meyen que había viajado en el Perú de 1830 á 1832, estableció pa- 

 ra la vizcacha de las altas mesetas Andinas, el género : Lagidinm (1) 

 y la llamó: Lagidiuní peruanum. Pero esta vizcacha es la misma que 

 Molina había llamado ya: Lepus viseada. 



Por lo tanto, en virtud de la ley de prioridad, Ljagidium de Meyen 

 debe ser reemplazado i^or Viscaccia de Oken, ó más bien de Molina, 

 agregando á ese nombre genérico el nombre específico dado por el 

 mismo Molina. De modo que en la nomenclatura, la vizc;acha del 



(1) Nova Acta Acad. Coes. Leop-Carol. XVI, pt. II, 576-589. Tali. XLI-XLII, 

 1833. 



