84 ANALES DE LA SOCIEDAD CIENTÍFICA ARGENTINA 



llalla para ser quemado y producir el movimiento ; el oxígeno es el 

 comburente, y el hidrógeno es el agua que llena la caldera ó sea el 

 agente de la inestabilidad y el intercambio. En nuestro globo hay 

 carbono, oxígeno é hidrógeno para alimentar el funcionamiento de in- 

 finitísimos millones de máquinas vivientes, pero falta el acero para fun- 

 dirlas, falta el nitrógeno que habría que arrebatarlo á la atmósfera. 



La generación espontánea no existe y ya no se discute. Pero, pues- 

 to que los organismos se constituyeron por una transformación de 

 los inorganismos, claro es que la vida tuvo un principio, y entonces 

 los primeros organismos sólo pudieron constituirse por generación ó 

 mejor dicho, por evolución espontánea. 



Pero, si la evolución espontánea de la materia inorgánica se rea- 

 lizó una vez, ¿ por qué no se efectúa todos los días ? 



Precisamente porque hay un coeficiente que limita la cantidad de 

 materia que puede tomar el estado viviente. La cantidad máxima de 

 materia susceptible de vivir, constituye el mundo orgánico. Tan lue- 

 go como un ser deja de vivir, se descompone, y el elemento organó- 

 geno, es inmediatamente acaparado por los organismos vivos que se 

 lo asimilan, sustrayéndolo así á toda posibilidad de que x^ueda for- 

 mar combinaciones bioides esj)ontáneas. La formación de la materia 

 viva, por lo mismo que hasta ahora los químicos no han podido obte- 

 nerla, es evidente que no es el resultado de una combinación simple 

 de los elementos que la constituyen, sino de una larga serie de sínte- 

 sis sucesivas, que espontáneamente ya no pueden efectuarse en la 

 naturaleza, puesto que el elemento principal é indispensable á su 

 formación, el nitrógeno, es inmediatamente acaparado por los orga- 

 nismos vivos. 



Cuando por primera vez se constituyó la materia viva sobre nues- 

 tro globo, toda la cantidad de elementos organógenos que actualmen- 

 te forman parte de la materia orgánica, estaban libres y pudieron 

 combinarse fácilmente en agrupamientos sucesivamente más compli- 

 cados, hasta llegar al basibio, la molécula viviente ; los agruj)amien- 

 tos de basibios formaron los citobios, y éstos las moneras, los prime- 

 ros seres unicelulares, de los que derivan todos los demás orga- 

 nismos. 



Así, la constitución espontánea de la materia en estado viviente, 

 es un fenómeno que se ha efectuado una sola vez y que no puede 



