92 ANALES DE LA SOCIEDAD CIENTÍFICA ARGENTINA 



corridas por nuestros antepasados desde el basibio hasta nuestros 

 genitores. Es la ontogenia repitiendo la filogenia. 



En el orden psíquico, la aparición por radiación de los caracteres 

 involucrados por las generaciones antecesoras lleva el nombre de 

 « instinto ». En la naturaleza^ el ejemplo más típico, más admirable, es 

 el de la abeja. 



Este proceso hacia la concentración, hacia la involución sucesiva 

 de los caracteres y de las calidades que se van adquiriendo en el mo- 

 vimiento funcional, siguiendo su proceso que nada i^uede interrumpir, 

 hará que el hombre de las edades futuras llegue al mundo, al escena- 

 rio de la vida con todos nuestros conocimientos actuales involucrados 

 bajo la forma potencial que designamos con el nombre de « instinto ». 



La duración del movimiento vital de los organismos policelulares 

 es muy variable: unos animales viven pocos días, otros muchos si- 

 glos. Hay vegetales cuya vida es de algunas horas, y otros que viven 

 miles de años. La longevidad también es un carácter adquirido : el 

 resultado de una tendencia evolutiva hacia un mayor prolongamiento 

 de la duración del movimiento vital. 



Los órganos no se gastan con la edad puesto que la materia que 

 los constituye se renueva constantemente. La cesación del mo- 

 vimiento vital, es debida á que llegando el organismo á cierta edad, 

 la colonia gasta más de lo que recibe; es decir, que la desasimila- 

 ción es mayor que la asimilación. Este fenómeno es debido á que con 

 el andar de los años los distintos órganos empiezan á mineralizarse 

 cargándose de partículas inertes de distinta naturaleza, que á me- 

 dida que aumentan en cantidad entorpecen el funcionamiento de 

 las células y de las distintas agrupaciones que constituyen la colec- 

 tividad viviente ; el movimiento se vuelve de más en más lento á 

 medida que la mineralización aumenta, hasta que cesa por completo 

 y viene la desagregación del conjunto. 



Este fenómeno que se cree debe llegar fatalmente en determinada 

 época de la vida, creo firmemente que al hombre le será dado algún 

 día retardarlo i^oco menos que indefinidamente. 



El término de la duración de la vida no es un pagaré con venci- 

 miento á plazo fijo, sino una cuenta corriente abierta que debemos 

 tratar de cerrar tanto más tarde cuanto nos sea posible. 



No creo que la muerte deba ser siempre una consecuencia inevi- 

 table y fatal de la vida. 



