MON CREDO 93 



parcourues par nos antécesseurs, clepuis la basibie jiisqu'á nos pa- 

 rents immédiats. C'est l'ontogénie répétant la phylogénie. 



Dans l'ordre psychiqne, l'apparition par radiation des caracteres 

 involncrés par les générations antérieures porte le nom d'« instinct». 

 Dans la nature, l'exemple le plus typique, le plus admirable est ce- 

 lui de l'abeille. 



Ce procés vers la concentration, vers l'involntion successive des 

 caracteres et des qualités qui s'acqniérent dans le moiivement fonc- 

 tionnel, et sans que rien imisse l'interrompre, fera que l'liomme des 

 ages futurs arrivera au monde, sur la scéne de la vie, avec toutes 

 nos connaissances actuelles involucrées sous la forme potentielle que 

 nous désignons sous le nom d'« instinct ». 



La durée du mouvement vital des organismes polycellulaires est 

 tres variable : certains animaux vivent peu de jours, d'autres x)lu- 

 sieurs siécles. II y a des végétaux dont la vie est de quelques heures 

 et d'autres qui vivent des milliers d' années. La longévité est aussi 

 un caractére acquis : le résultat d'une tendance évolutive vers une 

 plus grande prolongation de la durée du mouvement vital. 



Les organes ne s'usent pas avec 1' age puisque la matiére qui les 

 oonstitue se renouvelle constamment. La cessation du mouvement 

 vital est due a ce que, l'organisme arrivant a un certain age, la co- 

 lóme dépense plus qu' elle ne re^oit; c'est-á-dire que la désassimila- 

 tion est plus grande que l'assimilation. Ce phénoméne est dú a ce 

 que, par la suite des années, les diíférents organes commencent a se 

 minéraliser en se chargeant de particules inertes de nature diverse 

 qui, a mesure qu'elles augmentent en nombre, paralysent le fonction- 

 nement des cellules et des divers groupements qui constituent la 

 collectivité vivante ; le mouvement se fait de plus en plus lent á me- 

 sure que la minéralisation augmente, jusqu'á ce qu'il cesse complé- 

 tement et que survienne la disgrégation de l'ensemble. 



Ce i^bénoméne que Fon croit devoir fatalement se produire á une 

 époque déterminée de la vie, je crois fermement qu'il sera donné 

 quelque jour a l'liomme de le retarder presque indéflniment. 



Le terme de la durée de la vie n'est pas un billet á écliéance flxe 

 sinon un compte courant ouvert que nous devons tácher de fermer le 

 plus tard x)Ossible. 



Je ne crois pas que la mort doive toujours étre une conséquence 

 inevitable et fatale de la vie. 



