LOS ELECTRONES ■ 97 



En el mundo vasto é interesante de la física y de la química se lia 

 producido una vez más en estos últimos años, el augusto fenómeno. 

 Una nueva teoría ha hecho irrupción en el campo de las ideas y con 

 las cualidades peculiares de la juventud, la lozanía y la irrespetuosi- 

 dad, amenaza con sustituir violentamente con otros dogmas, á las 

 bases clásicas sobre las que descansa todo su viejo y respetado 

 edificio. 



Esta teoría que tanta vitalidad demuestra, que con tantos bríos se 

 inicia, es la teoría de los electrones. 



Para que os forméis una idea del campo inmenso que ella abarca en 

 sus osadas proyecciones, bastaráme deciros que pretende explicar, 

 englobándolos en una idea sencilla y única, á los fenómenos eléctricos; 

 y al decir electricidad, recordamos desde el efecto del frote sobre el 

 clásico bloc de resina, hasta la moderna telegrafía sin hilos, desde la 

 electrólisis tan útil, hasta la lámpara de mercurio, desde la descarga 

 alevosa del gimnoto en el mar, hasta el veloz rodar del tren eléctrico. 



Ko basta á la teoría de los electrones tan ancho campo de acción; 

 enlaza con el anterior en un mismo haz, dándole un origen común, á 

 otro agente físico tan poderoso, tan imponente en sus efectos, tan fa- 

 miliar para nosotros cuanto indispensable, la hiz. 



La luz que muere en las majestuosas puestas de sol y nace luego 

 tímidamente con las claridades rosadas de la aurora, para deslum- 

 hrarnos después con sus opulencias en los desbordantes incendios del 

 mediodía, al inyectar generosamente en el suelo la fecundidad y la vi- 

 da, la luz, dice la teoría, se debe á los electrones. 



Pero el nuevo dogma no explica tan sólo los fenómenos eléctricos 

 y luminosos ; como encontrando dentro de sí mismo, gigantescas fuer- 

 zas de interpretación llega en sus osadas y valientes expansiones, á 

 iluminar al eterno y obscuro problema de la materia^ de la esencia in- 

 tima de las cosas. 



Cediendo dócilmente á su juvenil empuje, el misterio del átomo, la 

 partícula hipotética de los sabios, se aclara mostrando, amable, su 

 complicada organización; y el misterio también del éter, del éter cós- 

 mico é intermolecular, del ñuido omnipotente de los físicos, asiento y 

 causa de los fenómenos que caracterizan á la materia j é, la energía,, 

 ese misterio también se revela afirmando con ello, sus peculiares con- 

 diciones. 



ISTo le basta aún á esta teoría el explicar las condiciones actuales 

 de la materia ; siguiencto su vuelo prodigioso y adquiriendo las voces 

 fatídicas de una profecía, fija sus propiedades futuras allá para cuan- 



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