LAS SOLUCIONES COLOIDALES 121 



« Así se acaba de imaginar una máquina para disipar la neblina. 

 La neblina es un coloide ; se compone de finas gotitas de agua sus- 

 pendidas en un fluido, el aire atmosférico, en el seno del cual i^erma- 

 necen separadas por una tensión eléctrica. Descarguemos^ en la at- 

 mósfera, la electricidad de nombre contrario producida por una 

 máquina, y las gotitas, precipitándose por cohesión unas sobre otras, 

 formarán algunas gruesas gotas de lluvia que dejarán la atmósfera 

 límpida ; la operación ha tenido admirable éxito en volúmenes de aire 

 muy considerables y puede tener un interés x^ráctico. Atengámonos 

 aquí al aspecto teórico que es el único que nos interesa x)ara los fenó- 

 menos vitales. 



« Daremos un paso más en el conocimiento del estado protoplásmi- 

 co diciendo, cuando ello esté completamente establecido, que los cuer- 

 pos vivientes están todos en estado coloidal. 



«Esto nos informará sobre ciertas particularidades de las substan- 

 cias vivientes, pero no las definirá completamente, puesto que hay 

 substancias no vivientes que son coloides ; será sin embargo más fá- 

 cil encontrar en los cuerpos coloides elementos de comparación para 

 la explicación de los fenómenos vitales. » 



Más adelante agrega Le Dante c. 



«Los coloides ocupan un lugar intermediario bajo dos puntos de 

 vista; por una parte están á mitad de camino entre la vida y la muerte, 

 y por esto los llamamos cuerpos de la segunda categoría ; i)or otra 

 parte están á mitad del camino entre el estado sólido y el estado lí- 

 quido, por esto manifiestan tan á menudo fenómenos morfógenos ». 



En los párrafos transcriptos podemos ver que además de sus apli- 

 caciones á la biología, el estudio de las soluciones coloidales se aplica 

 también á la meteorología. 



Si las nubes en efecto son suspensiones coloides de agua en la at- 

 mósfera ellas estarán por su constitución misma relacionadas con la 

 electricidad atmosférica y podremos tener una explicación del rayo en 

 las cargas eléctricas de las vesículas acuosas que constituyen las 

 nubes. La neutralización de esas cargas determinaría la precipitación 

 del agua en forma de lluvia. 



Volviendo á las aplicaciones á la biología, se comprende que los fe- 

 nómenos de digestión y de asimilación intracelular deben estudiarse 

 como acciones entre soluciones coloidales. 



En efecto muchas de las propiedades de los fermentos ó diastasas, 

 que tan importante papel fisiológico desempeñan, son debidas á su 

 estado coloidal. Así han x)odido mostrar últimamente Bredig y Mü- 



