SOLUCIONES COLOIDALES 129 



Ciertas diflcultades, respecto á la atribución de los signos de las 

 cargas eléctricas de los gérmenes de uno y otro sexo, desaparecen si 

 se recuerda que los estudios sobre los coloides han demostrado que la 

 carga de los granulos de una solución coloidal puede cambiar de sig- 

 no si se la pone en relación con substancias diferentes. 



En particular los coloides albuminoides, que son precisamente los 

 que forman los protojDlasmas celulares, pueden adquirir una carga 

 positiva en presencia de un cuerpo electro-negativo ó una carga nega- 

 tiva cuando los acomijaña un cuerpo electropositivo. 



Así, según Hardy, la albúmina de huevo coagulada por el calor, 

 lavada y reducida á polvo en un mortero de ágata no se transporta 

 en agua pura cuando se la somete á un campo de 100 volts, es decir 

 que pasa entonces por un punto isoeléctrico. 



Agregando al agua vestigios de soda, las pequeñas partículas de 

 albúmina se hacen electronegativas; la adición de vestigios de ácido 

 acético las convierte en electropositivas. 



La electrización j)ositiva y la negativa no son, en efecto, conceptos 

 absolutos sino relativos al potencial de la tierra que se toma conven- 

 cioualmente como nulo. Los cuerj^os que tienen mayor potencial que 

 la tierra se llaman positivos y los que lo tienen menor son los nega- 

 tivos. 



Estas consideraciones explican ciertas divergencias en la atribu- 

 ción de los signos eléctricos á los gérmenes de uno y otro sexo. Así 

 Kuckuck le asigna al espermatozoide el signo 4- y al óvulo el signo — , 

 mientras que, por los experimentos de Lillie, creo que el esi^ermato- 

 zoide (en el cual predomina la cromatina) debe estar principalmente 

 formado por coloides negativos, mientras que en el óvulo deben pre- 

 dominar los coloides positivos citoplasmáticos. 



Xo pretendo que las propiedades de los coloides puedan llegar á 

 explicar todos los fenómenos vitales en su vasta complejidad, pero con- 

 sidero que estos estudios deben ser tenidos muy en cuenta en todas las 

 investigaciones biológicas, del mismo modo que no deben descuidarse 

 en ellas los resultados anteriormente adquiridos por la física y la 

 química. 



Por más que las propiedades de los coloides aclaren muchas cues- 

 tiones obscuras, como puede verse en los ejemplos consignados en 

 las páginas precedentes, no hay que esperar de ellas la solución com- 

 pleta de los problemas que suscitan el estudio de los fenómenos vita- 

 les, pues debemos desconfiar de las interpretaciones simplistas y uni- 

 laterales por satisfactorias que á primera vista parezcan. 



