PRESENTACIÓN DEL DOCTOK AMEGHINO 135 



rias, y representadas, si es permitido afirmarlo, por Aristóteles de- 

 masiado enciclopédico, y por Plinio simplemente recopilador. 



El siglo XV, con el Renacimiento, abre nuevos horizontes á la cu- 

 riosidad y á la inteligencia humana : materialmente representado por 

 los viajes de Cristóbal Colon y de Vasco de Gama, y moralmente x^or 

 la publicación del Método de Bacon. 



Los viajes, las colecciones, los estudios délas diversas especialida- 

 des acumulan un caudal enorme de nuevos datos, de nuevas riquezas 

 naturales que constituyen, por decirlo así, un magma informe, un la- 

 berinto inextricable, y una pérdida de trabajo si no surje el espíritu 

 del orden, infantil, doméstico, embrionario, si se quiere, al principio ; 



— pero surje. 



Tal es la cuna de las ciencias positivas modernas. 



Pero la verdad es una condición de la existencia y de sus relacio- 

 nes recíprocas. Las diversas formas de la existencia habían sido es- 

 tudiadas aisladamente ; tocaba á la ciencia moderna establecer los 

 vínculos que las ligaban, desentrañar la unidad por el método, por el 

 espíritu filosófico nuevo. 



El honorable auditorio es demasiado instruido para que se haga 

 necesario explicarle lo que significan aquí los nombres de Tournefort, 

 Eay, Linneo, Jussieu, De Candolle, Brogniart, Hooker, Bentham, 

 Sachs, Prantl, Engler Buffon, Latreille, Lacépéde, Cuvier, Owen, 

 Cope, Bergmann, Xaumann, Lavoisier, Yauquelin, Berzelius, Eeg- 

 nault, Dumas, Faraday, Davis, Hoffmann, Frezenins, Wurtz, Besche- 

 relle, Coj)érnico, Gralileo, ííewton, Laplace, Herschell, Leverrier, 

 Humboldt y tantos otros númenes de la ciencia humana, que, aplica- 

 dos al estudio constante y honrado de la ÍTaturaleza, contemplan i^or 

 todas partes las formas fulgurantes y aparentes que la integran, y 

 y que una ignorancia hipócrita había designado secularmente como 

 secretos. 



La Naturaleza no los tiene. 



I Cuándo ha sido un secreto la luz del sol, el espectáculo más glo- 

 rioso de nuestro mundo inmediato f ¿ Cuándo el arco-iris, el Yguazú 

 y el Mágara, el Pavo-real y el Isondú ? 



El agua leviga ó disuelve los continentes ; se nos impone en las nu- 

 bes con el relámpago y el trueno ; cubre de hielo la cima de los mas 

 altos montes, ó ambos casquetes polares, y forma el constituyente 

 máximo de los seres vivos. Los árboles y yerbas se visten de flores y 

 de frutos : los animales j)ululan en el aire, en la tierra y en el agua, 



— y los minerales muestran sus masas donde quiera descanse la mi- 



