LAS TIERRAS RARAS 71 



Todas estas operaciones deben efectuarse en sitios, al abrigo del 

 polvo. 



Los manchones así preparados se sumergen en el baño thórico, es- 

 te baño está compuesto por nitrato thórico gramos 89.30 y nitrato cé- 

 rico 0.65 gramos. 



El nitrato de tliorio debe ser purísimo, se usa un i)roducto granu- 

 lado, cuya composición química es cercana á TliO¿ (X,0.3)^ + 411,0. El 

 exceso de ácido nítrido es nocivo, porque liace más frágiles las fibras 

 de algodón. 



El nitrato de cerio debe ser también purísimo para estar seguro, 

 que la cantidad agregada es rigurosa. 



Drossbacli (1) demostró que la coloración de la luz dependía de la 

 proporción en que entraban en las mezclas, los óxidos de tliorio y ce- 

 rio. Haciendo mezclas en las siguientes proporciones, obtuvo : 



Luz Oxido de tliorio Oxido de ceiio 



gi-ainos gramos 



Blanca 1000 6,5 



Amarilla pálida 1000 7,5 



ÁDiarilla 1000 8,5 



Amarilla naranjada 1000 9,5 



DesiKiés de impregnados en el baño thórico y secados los mancJio- 

 nes^ hay que destruir el algodón y transformar los nitratos en óxidos: 

 todo esto se obtiene, quemándolos con un mechero Bunsen, el algo- 

 dón en buenas condiciones no deja cenizas y sólo quedan formando el 

 manchón, los óxidos de thorio y de cerio en la proporción deseada. 



Para que sean transportables se les da un baño de colodión rici- 

 nado. 



El óxido de thorio puro no es luminescente ; para que lo sea nece- 

 sita un centesimo de óxido de cerio. 



Este hecho han tratado de explicarlo de diferentes maneras. 



Bunte considera la mezcla de óxido de thorio y óxido de cerio, co- 

 mo una materia de contacto que acelera la combustión del gas, des- 

 pués demostró que el óxido de cerio tiene un gran poder catalítico y 

 la propiedad de ]3rovocar la combustión de mezclas detonantes antes 

 que los demás polvos inertes. 



Fery en 1903, en su tesis de doctorado, sostiene que el óxido de 

 €erio tiene un poder emisivo muy grande tanto para la luz como para 



(1) Journal fiiv CkishelecMiuKjnHd Wasservernorgunn, 22-1898. 



