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Ya Leonardo de Viiici se liabía ocupado de este problema en su 

 « Gioconda » ; y también Tiziano es uno de los precursores de este 

 arte. Teniendo ya la edad de noventa anos liizo todavía el ensayo de 

 representar sus sentimientos artísticos en esta nueva forma por su 

 espléndido cuadro «La imposición de la corona de espinas». 



Mas no logró este célebre artista concentrar el efecto deseado, sien- 

 do él un juguete de la luz. 



El dominio de esta iiltima estaba reservado á un artista, rpie debía 

 nacer más tarde. 



Otra edad de oro se despertó. El arte moribundo de Italia había 

 radicado sus últimos rayos sobre todo el continente europeo, encen- 

 diendo llamas poderosas. 



En la corte de Felipe IV brillaba el astro de don Diego Vela zquez 

 y el de don Bartolomé Murillo, y en Holanda y Flandes trabajaban 

 Eembrandt y Rubens para la inmortalidad, mientras en Italia algu- 

 nos pintores procuraban en vano contener la decadencia del arte de 

 su patria tan glorioso en tiempos pasados. Al mismo tiempo en Ale- 

 mania fué imposible un arte á cansa de la horrible guerra de treinta 

 años. 



Mas ocupándonos esta noche Eembrandt, debo decir algunas bre- 

 ves X3alabras sobre la llamada escuela holandesa déla pintura. 



Es absolutamente necesario conocer las circunstancias de la época 

 en la cual surgió el arte de Eembrandt, para comprender su vida, sus 

 obras y los motivos que tuvieron sus contemporáneos para hacer mo- 

 rir este gran artista en la miseria más profunda. 



La holandesa es la más reciente de las grandes escuelas de pintu- 

 ra que nos sirven para clasificar las obras de los maestros de los tiem- 

 pos pasados, y al mismo tiempo es entre todas la más caracterizada 

 y mejor definida. 



Se ha mantenido completamente libre de la iníiuencia del Eenaci- 

 miento italiano, que cayó tan pronto en decadencia. 



El mundo había visto el espectáculo espléndido de la resurrección 

 del arte en Italia, después de un sueiio de mil anos, que habían pa- 

 sado desde los últimos suspiros de su lenta agonía. Su segundo sueño 

 no fué tan profundo como el que recién había vencido. Menos de 

 cien años bastaban para que recobrara nuevas fuerzas y levantase 

 á nueva majestad. 



La Holanda, de cuyo suelo se levantó, tenía que mostrarse digna de 

 esta distinción. Los artistas holandeses podían encontrar modelos en 

 los célebres pintores de la edad de oro en Italia, que por sus obras les 



