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miseria porque había ensayado de infundir nn liálito de idealismo 

 sobre su vida materialista y prosaica. 



Ustedes saben, señores, que Miguel Ángel construyó las fortifica- 

 ciones de Florencia, cuando esta ciudad tenía que defenderse contra 

 las huestes del emperador Carlos Y, y del papa León X, y que, des- 

 pués de la rendición, el artista tuvo que esconderse para evitar la ira 

 del último, en cm^a mano el emperador había puesto el destino de la 

 ciudad conquistada. El papa hizo todo lo que pudo, para encontrar 

 al fugitivo, pero no para castigarle, como le aconsejaron los envidio- 

 sos del gran artista preferido, no ! sino para salvar á. Italia y á sí mis- 

 mo el arte divino de ese artista, y para gloriftcar á su tiempo por 

 nuevas creaciones de su mano. 



¿Y qué hizo un siglo más tarde la Holanda? 



Los ciudadanos de su capital, Amsterdam, estaban ofendidos en 

 su soberbia de advenedizos por los ricos y hermosos vestidos y las 

 alhajas preciosas que llevaba la bella Saskia, la esposa de Eembrandt 

 con las cuales dejaba atrás á todas las damas de Holanda. Los espo- 

 sos fueron citados ante el juez, debiendo confornmrse con la amones- 

 tación que les dio el magistrado. 



De seguro que los tiempos del Renacimiento italiano se habrían 

 embriagado con semejante hermosura y con ese gusto perfecto, que 

 Eembrandt ponía enjuego para vestir á su esposa. La Saskia no le 

 habría sido menos adorable que Lavinia, la hermosa hija del Tiziano 

 que, vestida con los espléndidos trajes para ella ideados por su padre, 

 causaba profunda admiración. 



Estas pocas comparaciones bastarán para explicaros la diferencia 

 entre los dos países; y tan diferente como ellos mismos, lo es también 

 el arte que producían. 



Italia esperaba de sus artistas ante todo algo grandioso, llamativo, 

 espacioso, que se impusiera á la primera vista y que resaltara i)or la 

 fuerza de su forma. 



En cambio Holanda quería la representación de las intimidades de 

 su vida diaria y esperaba del artista, que se entregara en sus intere- 

 ses limitados y prosaicos, para representar sus costumbres en cuadros, 

 destinados á adornar sus habitaciones. Su vida fué entonces, como es 

 todavía hoy, una vida uuiy íntima, muy familiar. Su dominio es su casa 

 y no reclama la publicidad. La satisfacción de sus ambiciones perso- 

 nales se halla dentro de los límites de su patria, y no desean el reco- 

 nocimiento del extranjero. ¡Qué diferencia tan grande entre las dos 

 poderosas repúblicas, en que florecía el arte : Yenecia y Holanda. 



