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al amigo como al conocedor de arte y causando su mayor admiración. 



Lo que preservó á los artistas de caer en la trivialidad y les liizo 

 capaces de idealizar esta última, transportándola al imjierio del arte, 

 fué el absoluto dominio de la técnica, junto con un sincero amor á su 

 patria, una interpretación ingeniosa del estilo de sus costumbres ca- 

 racterísticas y un gusto muy delicado en lo tocante á colorido. 



El segundo grupo de obras artísticas, que en Holanda alcanzó en 

 aquellos tiemx^os su más alta perfección, fué el paisaje. 



Hasta entonces los artistas no habían considerado la naturaleza 

 que les rodeaba, digna de ser representada por su pincel : y si algu- 

 nas lo fué, se habían servido de ella tan sólo para utilizarla como 

 fondo de un retrato ó de un grupo religioso ó mitológico 



Así se explica ene hasta entonces no hubiesen dedicado mucho 

 tiempo al estudio de todas sus variaciones y bellezas. 



Pero esta manera de ver sufrió de pronto un vuelco completo, pro- 

 vocado por el gran amor que sentían los holandeses por todas las 

 cosas de su patria. 



Y en contra de la costumbre de los tiempos pasados ahora servían 

 los Jiotnbres, solos ó formando pequeños grupos para elevar el efecto 

 del ]i)aisaje. 



Así produjo el siglo de oro de Holanda los dos más grandes paisa- 

 jistas : Eembrandt y Euysdael, que tienen tal vez solamente un rival 

 en el francés Claude Lorrain, y que respecto á la poesía que irradian 

 sus i)aisajes no han podido ser superados hasta ahora. 



El tercer i^rogreso en el campo de la pintura se reflere al retrato. 

 La i^rimera y única condición fué la semejanza abs(»luta. El gusto 

 delicado y la belleza del colorido vinieron en segunda línea. 



Particularmente la dignidad de su personalidad fué lo que el lio- 

 landés deseaba ver bien representado en su retrato. 



¡ Ay del pintor que se atreviera á degradar al ciudadano honorable, 

 haciéndole servir de modelo para la representación de cualquiera 

 idea pictórica ó para la solución de un problema artístico ! 



Como efecto de esta conciencia del j)ropio valer de sus ciudada- 

 nos, se desarrolló en Holanda una clase de retratos completamente, 

 nueva, que es tan característica para los holandeses de aquellos 

 tiempos, que no atravesó jamás los límites del país, mientras que en 

 la misma Holanda ocupó el espacio más amplio, creando justamente 

 en este campo los grandes artistas de aquella época sus obras más 

 admirables. Me refiero á l«s llamados « cuadros de regentes ». 



Este nombre significa pinturas de grandes dimensiones, que repre- 



