146 ANALES DE LA SOCIEDAD CIENTÍFICA ARGENTINA 



directamente, perfeccionamientos continuos á nuestra concepción de 

 la naturaleza. . 



Como se acaba de ver, el resultado final de todas las observaciones 

 anteriores, es invariablemente el mismo : que el medio geológico es 

 esencialmente activo, como si fuera un ser vivo ; que es mucho más 

 comi^lejo de lo que á i)rimera vista pueda parecer, tanto, que nin- 

 guno de sus detalles, lo ]30seemos aún completamente; y que es un 

 tema de investigación nunca agotado, y un misterio siempre renovado 

 por nuestra necesidad incoercible de explicar la naturaleza, asociada 

 indisolublemente á nuestra incapacidad racional de penetrar en la 

 esencia de ciertos detalles. 



. Como ejemplos de estos detalles, pueden citarse los que se refieren 

 á la forma de los objetos y á su constitución íntima. En estos dos ca- 

 sos, uno encuentra siempre variaciones sensibles, y á veces muy gran- 

 des, x^ara los diversos especímenes de una misma especie, ó de una mis- 

 ma variedad. No se encontrarán jamás dos troncos de la misma espe- 

 cie de árbol que tengan rigurosamente la misma forma : no se lian 

 examinado jamás dos cristales de cuarzo hialino que den rigurosa- 

 mente las mismas cifras al análisis. 



Así pues, para definir las cosas de la naturaleza, para poder hablar 

 de ellas, se han sustituido por creaciones de nuestro espíritu, que son 

 las hipótesis y las teorías, y por obras de nuestras manos, que son las 

 simplificaciones, los términos medios, los esquemas, todo lo cual, es 

 muchas veces una verdadera caricatura de la realidad: el tronco de 

 árbol, lo representamos por un cono : el cristal de roca por el ácido 

 silícico. 



Solamente así, por medio de estas caricaturas, podemos aproximar- 

 nos. Y de estas copias deformadas de la naturaleza, es de donde sa- 

 camos las consecuencias que calificamos pomposamente de leyes, y 

 llegamos á formarnos de ella una idea general que nos entusiasma y 

 que creemos nos abre los más vastos horizontes sobre el origen y el 

 porvenir de las cosas. 



Así es como llegamos hasta á olvidarnos de la realidad, con su com- 

 plicación indefinible geométricamente, inexpresable químicamente, 

 para irnos creando la convicción de que lo que existe, verdaderamente, 

 no es la naturaleza, sino la concepción de que ella nos hemos formado, 

 nuestra propia creación personal, con su pretendido rigor y su pre- 

 cisión elemental. Así es como llegamos á invertir completamente los 

 términos y las condiciones recíprocas de lo verdadero y de lo que su- 

 ponemos ; así es como llegamos á mirar nuestras hipótesis como la 



