ZONAS DE REGADÍO EN TUCUMÁN 195 



riqueza en agua meteórica. La República funda su esperanza de gran- 

 des destinos en la fertilidad de su suelo; pero olvida que grandes 

 zonas son completamente estériles é improductivas porque carecen 

 completamente de agua. Si se tratara de población propia que trata 

 de establecerse en ellas, nada importa, porque al fin está comprobado 

 que el suelo pobre liace al hombre fuerte, porque su pobreza le obliga 

 á redoblar sus esfuerzos y llega á ser hijo de sus obras. Pero no puede 

 argunieiitarse en la misma forma tratándose de incorporar elementos 

 extraños, inmigrantes que, cual más cual menos abandona su patria 

 liaciendo sacrificios é hiriendo sentimientos explicables, y quiere en 

 cambio de su trabajo hallar su recompensa desde el primer momento. 

 Algunos ensayos oficiales han querido hacerse prescindiendo de 

 esta faz de la cuestión que señalamos y el resultado no ha correspon- 

 dido á las esperanzas que se cifraban en ellos : allí está la colonia 

 Caroya, en la provincia de Córdoba, al lado de una vía férrea, en que 

 á duras penas han podido arraigarse algunas familias de agricultores, 

 y que viven constantemente preocupados con el gran y vital problema 

 del agua i)ara riego. 



CAPÍTULO II 



LA IREIGACIÜN EN LA REPÚBLICA ARGENTINA 



El riego artificial es problema mediterráueo. — La nacióu uaila ha hecho eu ma- 

 teria de irrigación. — El agua y los ferrocarriles. — Corresponde á los gobiernos 

 la iniciativa. — Los latifundios como remora. — Acción del gobierno federal. 

 — Acción de los gobiernos locales. 



^0 hay idea en el litoral, donde abunda el agua por todas partes, 

 de la imi)ortancia que reviste para las provincias del interior y para 

 los territorios nacionales, el problema del agua : es la aspiración su- 

 prema, el ideal, la condición indispensable de vida y bienestar. Pero 

 esto es sencillamente pasajero : el litoral mismo comprenderá con el 

 tiempo la conveniencia indiscutible del riego artificial de sus tierras : 

 allí está el grandioso ejemplo que nos ofrece el Egipto, acostumbrado 

 á fecundar anualmente sus tierras con las aguas y el limo del Nilo, no 

 contentarse con la legendaria ventaja de su riego por inundación, 

 romper resueltamente con sus antiguas tradiciones y abandonar sis- 

 temas de cultivos que habían labrado su riqueza y mantenido por 



