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ses que se afectan, sino por el costo de las obras, corresponde al go- 

 bierno el estudio de esas cuestiones : consideraciones de otro orden 

 señalan también la necesidad de la acción oficial en semejantes cues- 

 tiones. 



En efecto, es sabido que el sistema más propio para hacer agricul- 

 tura provechosa, consiste en que el mismo agricultor sea propietario 

 de la tierra, á la vez capitalista, á la vez industrial, y ya sea grande 

 ó pequeña .su propiedad. En esta clase se conservan los hábitos y cos- 

 tumbres nacionales con más fuerza : no es una ventaja i)or cierto 

 cuando esas no son buenas y es indudable que cuando se conservan 

 procedimientos ó prácticas rutinarias que la razón y la experiencia 

 demuestran defectuosas, no pueden apreciarse las ventajas de un 

 sistema, pues éste sólo es ventajoso cuando esos iDropietarios per- 

 feccionan su instrucción. Es decir, que habría grandes elementos de 

 13rosperidad si se repartieran en las campañas muchos propietarios 

 instruidos, y que i^erfeccionaran la agricultura, ya sea directamente 

 aplicando procedimientos mejores, ya sea indirectamente con buenos 

 ejemplos. Es lo que pasa en los Estados Unidos que prosperan rápi- 

 damente y en que los agricultores preparados son casi todos á la vez 

 propietarios de las tierras que trabajan. 



Muy distinta cosa pasa actualmente en otros países, en Andalucía 

 por ejemplo. El terrible mal del « absentismo, compañero inseparable 

 del régimen de los latifundios » contribuye á retardar la reforma agrí- 

 cola de que tan necesitada se halla esa importante región. Andalucía 

 es de todas las regiones de España la que tiene en Madrid más pode- 

 rosa representación en la política y en la aristocracia, además de te- 

 nerla en las letras y en las artes. Los grandes terratenientes viven 

 lejos de sus propiedades, que rara vez visitan ; hay allí también vastos 

 territorios, casi completamente abandonados. El poeta ruso Xekrasof, 

 al pintar con lágrimas en los ojos la vida tristísima de las aldeas mos- 

 covitas, olvidadas i)or sus dueños, los grandes señores de la corte, 

 pintó la existencia del campesino andaluz. En esa extensa y clásica 

 comarca de latifundios es difícil que penetren los progresos modernos. 



Indudablemente el propietario que emprende la tarea de valorizar 

 sus tierras por sí mismo, encuentra dificultades en este trabajo, tales 

 como los encontraría en cualquiera otra industria : si quiere conse- 

 guir buen éxito, tendrá que ejercer mucha vigilancia y sobre gentes 

 de poca educación en general, más groseros y menos desinteresados 

 que otros, por más que se ponderen las condiciones morales de los 



