210 ANALES DE LA SOCIEDAD CIENTÍFICA ARGENTINA 



tren como un factor de prosperidad y de progreso, sino también para q\ie 

 las aguas de sus ríos cesen de ser un i^eligro para vidas y haciendas, que 

 constituya un serio inconveniente para su población. 



íío podía ser de otro modo para un infatigable ministro que ha 

 iniciado resueltamente en nuestro país, lo que se lia dado en llamar 

 en España, una era de « política hidráulica » prestando especial 

 atención á los magnos problemas relacionados con la navegación in- 

 terior y por hoy, al mejoramiento de las condiciones de nuestras prin- 

 cipales arterias fluviales para facilitar las coDiunicaciones quizás 

 más imiDortantes que las terrestres, por lo mismo que constituyen me- 

 dios de transporte mucho más económicos que éstos. Así, pues, él 

 mismo se encarga de reconocer los pocos esfuerzos de la acción ofi- 

 cial, cuando dice (1) : 



La ley de organización de los ministerios lia encomendado al que desem- 

 peño, el estudio y construcción de obras de irrigación, y aun cuando por 

 su naturaleza éstos son trabajos de carácter local, y por consiguiente, á 

 cargo de los gobiernos de provincia, sin duda el legislador ha deseado con 

 ello significar que esas obras merecen el auxilio de la nación, cualquiera 

 que sea la zona del territorio donde se proyecten. 



Tratándose de un país esencialmente agrícola y ganadero como el nues- 

 tro, esa j)rotección se comprende y se explica sin esfuerzo, desde que todo 

 lo que se relacione con la transformación y cultivo del suelo, debe contar 

 con el concurso del gobierno federal, pues por ese medio se desarrolla la 

 prosijeridad y la riqueza nacional. 



En la memoria anterior he tratado ya esta cuestión, pero las mismas car>- 

 sas que han paralizado la acción del ministerio en muchas iniciativas de 

 interés j)úblico, han impedido también llevar á la práctica aquellas ideas, 

 lo que es sensible sobre manera en obras como éstas de im carácter pro- 

 ductivo. Así la materia de este capítulo, que, i^or la índole de los trabajos 

 á que los habitantes de la república aplican sus energías y por los valiosos 

 intereses que le están afectados, debiera ser uno de los que en este informe 

 reñejase mayormente el impulso y la labor de los poderes públicos, es por 

 desgracia lo contrario. 



Las palabras del primer ministro de obras públicas que ha tenido 

 la Argentina no han caído en el vacío : los que tienen el valor sufi- 

 ciente para llamar la atención pública hacia los grandes asuntos de 



(1) Emilio Civit, Memoria al honorahle conqreso, 1901. 



