ZONAS DE REGADÍO EN TUCUMÁN 219 



t encía de aguas subterráneas, freáticas, semlsurgentes ó artesianas : 

 las liay de la napa freática jDero no abundantes. Propiamente hablando 

 no se conoce la formación geológica del subsnelo, no obstante presen- 

 tar los mismos caracteres generales de la zona que luego estudiaremos 

 y en que se ejecuta actualmente bajo nuestra dirección y vigilancia, 

 una perforación que alcanza yaá 200 metros de profundidad y en que 

 se han atravesado ya tres napas de agua. 



Eesulta, luies, que estos 2500 kilómetros cuadrados de la llanura 

 nordeste de la provincia, no se presentan de condiciones favorables 

 para el riego artificial. Recién desde hace un año hemos establecido 

 varias estaciones ]Dluviométricas en esta región para iniciar su estu- 

 dio bajo una base científica y no hemos de tardar en empezar el estu- 

 dio del subsuelo y sus aguas, en que seguramente habrá que buscar 

 ese elemento de vida para la región. 



La llanura sudeste es la zona privilegiada de la provincia pero no 

 en toda su extensión, pues como lo hacíamos notar antes, el río Salí 

 que la cruza de norte á sud, la divide en dos zonas de caracteres pro- 

 X^ios y distintos. 



La del este que comprende íntegros los departamentos de Cruz 

 Alta y Leales y la parte sud del de Burruyacu con una extensión 

 total de 4000 kilómetros cuadrados no comj)rende un solo río de im- 

 l^ortancia, con excepción del río de la Calera cuya cuenca hidrográ- 

 fica, dentro del cordón orográfico oriental citado antes, presenta 

 extensión reducida y no permite el riego de 2500 hectáreas durante 

 todo el año en forma regular y metódica. Más aún, esta zona no tiene 

 arroyos ni vertientes n ojos de agua : sólo se forma un arroyo, llamado 

 Muerto, en el límite sud del departamento de Cruz Alta, que cruza de 

 norte á sud al de Leales y que proviene exclusivamente del desagüe 

 del subsuelo de las zonas del departamento de Cruz Alta, que desde 

 muchos años atrás practican el riego artificial sin haber pensado en 

 el desagüe de las tierras. 



Esta región aparece, pues, de una pobreza franciscana en cuanto á 

 aguas propias y continuas: de aquí su fisonomía pobre, sin agricultura 

 no obstante la inmejorable condición de sus campos pastosos, una 

 vez que el riego llega á alcanzarlos. Así, la parte de Cruz Alta que 

 se riega con las aguas del río Salí, representa la región más cultivada 

 de la provincia, en que uiayor número de ingenios para la elaboración 

 de la caña de azúcar se han establecido y en que hay mayor densi- 

 dad de propiedad regada : es la zona que especialmente estudiaremos 

 más adelante. 



