ZONAS DE REGADÍO EN TCCUMÁN 231 



más altas, sin estudio previo de desagües apropiados, de modo que 

 los terrenos reciben una inmensa cantidad de agua de los grandes y 

 abundantes ríos que cruzan la zona, mucho mayor que la que real- 

 mente exige la agricultura. Este abundante riego contribuye á empo- 

 brecer los terrenos en una forma mucho más importante que lo que 

 generalmente se piensa entre los agricultores que sin medio de com- 

 ]>robación contraria, siguen la rutina que la administración no alcanza 

 á contrarestar con medidas aisladas que á nada práctico conducen, 

 por la falta de obras que respondan á un plan de conjunto. 



En Tucumán las observaciones cientíñcas y metódicas demostrarán 

 que la A^egetación reviste la misma importancia que en otros países ; 

 y que la tala de sus bosques, en la forma que actualmente se opera, 

 producirá en plazo más ó menos largo pero fatal, inconvenientes 

 incalculables. Véase como se expresa el presidente Roosewelt en un 

 mensaje de 1901, refiriéndose á los intereses económicos de una 

 región muy húmeda, quizás de las mejor regadas en los Estados Uni- 

 dos, la del sud de los Apalaches, haciendo resaltar las relaciones 

 íntimas entre los bosques y los ríos. 



« Si la destrucción de bosques continúa, dice, aumentarán en fre- 

 cuencia las crecientes de los ríos nacidos en las montañas y también 

 la violencia de sus aguas, extendiendo á esta región los perjuicios que 

 causan en los estados vecinos. La suma de daños producidos por las 

 aguas en los campos y caminos del país montañoso no pueden ava- 

 luarse con perfecta exactitud, pero para el sólo año de 1901 pueden 

 apreciarse aproximadamente en diez millones de dollars (diez millones 

 de pesos oro), suma suficiente para adquirir toda la superficie que se 

 señala para la reserva proyectada. Las cifras no alcanzan á traducir 

 el perjuicio sufrido, porque si persiste, se trata ya de la destrucción 

 anticipada de las condiciones naturales que son del más alto valor 

 para una nación, y que ni el arte técnico ni la riqueza serán capaces 

 de reconstruir. » 



Estas palabras no son por otra parte sino manifestaciones aisladas 

 <le opiniones profundamente arraigadas hoy en el pueblo americano, 

 que han conseguido encarnar en él administraciones técnicas amplia- 

 mente dotadas de múltiples elementos de estudio, medios de publici- 

 dad y x^ersonal competente y numeroso. 



Bastaría reproducir un sólo concepto del mismo estadista para 

 demostrar la importancia capital que allí se atribuye á la conservación 

 de los bosques y que enuncia precisamente al ocuparse de la irriga- 

 ción en la región árida del Far-West. 



