ZONAS DE regadío EN TUCUMAN 253 



dispensables en una región en que el cultivo, aún el de la caña de 

 azúcar, no puede prescindir del riego artificial. 



Así surgieron los primeros establecimientos en una zona pobre en 

 aguas continuas ; cuando más tarde, en 1880 llegó el primer ferro- 

 carril á Tucumán, del lado del sud y desde Córdoba, encontró allí 

 formado el núcleo industrial principal de la provincia. Las ventajas 

 de la línea férrea favorecieron el desarrollo de la industria en la 

 parte de la proAdncia que atravezaba, pero sin destruir aquel que 

 también mejoró sus condiciones especiales para exportar sus produc- 

 tos y cuando después, llegaron otras vías férreas por el lado del 

 este, la industria tomó gran vuelo, aumentándose notablemente las 

 necesidades de agua, que poco á poco fué retirándose al departamen- 

 to de la capital que desde más antiguo la poseía con exclusividad, 

 llegándose al extremo de causar la pérdida y ruina de chacras, quin- 

 tas y arboledas de naranjos y frutales en esa región para satisfacer 

 los intereses siempre crecientes de la margen opuesta. 



En esta forma emi^ezaron á revelarse las primeras consecuencias 

 de la falta de agua en épocas determinadas y presentarse á las auto- 

 ridades los primeros conflictos graves : la ley de riego se impuso 

 como una necesidad de orden público, económico y administrativo, y 

 las jDrimeras obras surgieron reclamadas por los intereses generales 

 de la industria que empezaba á sentir los efectos inmediatos del de- 

 sorden que había imperado por tanto tiempo, en la distribución con- 

 veniente de las aguas que, como se ha dicho alguna vez, representa 

 la distribución equitativa de la riqueza. Las autoridades daban ya 

 al asunto la importancia que realmente tenía y así vemos reconocer 

 oficialmente que «es preciso cambiar fundamental y radicalmente ese 

 estado de cosas cuanto antes, y que es tanto más necesario proceder 

 así, no sólo por los males que sufren las industrias locales con esta 

 primitiva distribución de las aguas del dominio público, sino por los 

 nuevos inconvenientes que se crean de día en día, continuando 

 en esa senda desordenada j)ara el progreso creciente de la ijro- 

 vincia». 



La zona de regadío del Salí comprende actualmente parte de tres 

 departamentos : á su derecha en el de la capital y á su izquierda 

 en los de Cruz Altas y Leales y que presentan caracteres propios 

 dignos de hacer resaltar. Sancionada la ley de riego, los propie- 

 tarios se apresuraron á cumx)lir con las disposiciones que autoriza- 

 ban á la administración para reconocer, previas algunas formalidades 

 sencillas, en calidad de derechos adquiridos por el uso, concesiones 



