ZONAS DE REGADÍO EN TUOUMÁN 255 



pales de riego por otra parte, no se habían regado nunca esas tierras, 

 desde que las de Cruz Alta, más inmediatas al río y situadas más 

 arriba, por un proceso que hemos analizado más arriba, no dejaban 

 pasar agua para ellas : no podían sus propietarios aducir derechos 

 adquiridos al uso de esas aguas y se encontraban obligados á proce- 

 der conforme á las disposiciones legales últimas, esto es presentarse 

 en demanda de concesiones nuevas, que sólo puede la administración 

 otorgar cuando haya agua suficiente para el servicio normal y regular 

 de aquellos privilegiados derechos adquiridos por el uso anterior, 

 prioridad explicable desde que éste había contribuido eficazmente á 

 crear campos de agricultura y centros industriales que no debían ni 

 podían perjudicar las disposiciones de la nueva ley. 



Veremos más adelante cómo el ensanche del regadío en ese depar- 

 tamento es posible mediante obras aijropiadas cuyo costo quedará 

 ampliamente compensado por la valorización que sufrirán las tierras 

 de ese departamento, especiales para la agricultura. Por otra parte, 

 el límite norte de la zona está en cierto modo impuesto por la natu- 

 raleza, porque el río presenta barrancas altas hasta ]3róximamente 

 500 metros más arriba del iHinto llamado de « Las Juntas » en que 

 se le reúne el río de la Calera por la ribera izquierda, siguiendo en la 

 ribera 0]3uesta aún hasta más abajo, hasta el paraje llamado de la 

 « Barranca Colorada » ; esto sucede propiamente desde el Cajón del 

 Cadillal quedando el río encerrado entre barrancas altas como las del 

 Cóndor, en que aparece una garganta como de 40 metros, ó por lomas 

 muy accidentadas que presentan quebradas y ondulaciones pronun- 

 ciadas hasta grandes distancias fuera de las riberas que hacen suma- 

 mente difícil el riego de esas tierras. 



Pero antes de entrar al examen más detenido de los límites impues- 

 tos por la naturaleza á la zona de riego, nos ocuparemos del estudio 

 del régimen del río, ijues es éste sin duda el elemento primordial des- 

 de que debe llevarnos al conocimiento preciso de la cantidad de agua 

 disponible para la irrigación. Difícil nos será tratar este punto sin 

 reproducir investigaciones hechas con sumo cuidado é interés en otra 

 oportunidad y precisamente porque es indispensable formarse opinión 

 exacta del verdadero régimen natural y propio del río, para poder 

 fundar cualquier proyecto como el que hemos presentado para cons- 

 truir un gran pantano ó embalse en el Cajón del Cadillal, para norma- 

 lizar el régimen irregular del río. 



Ko basta para formarse idea del régimen de mi río conocer su cau- 



