274 ANALES DE LA SOCIEDAD CIENTÍFICA ARGENTINA 



directaís del caudal de sus aguas. Ko obstante parece desprenderse 

 de datos recogidos con mucho cuidado, que la cantidad de agua res- 

 ponde con bastante exactitud á la diferencia de extensión de las zonas 

 que corresponden á cada afluente y que liemos indicado antes, de tal 

 modo que el fenómeno explicaría una regularidad sensible en la natu- 

 raleza de los terrenos que la inspección ocular confirma por otra parte 

 é igualmente en la caída de agua, imposible de apreciar sin estacio- 

 nes meteorológicas y un largo período de observaciones serias. 



El conocimiento del régimen del río Salí en la parte de su curso 

 en que debe servir á la zona que hemos descripto antes, x)ermite juz- 

 gar ahora con más x^recisión las dificultades que debía presentar su 

 distribución equitativa, máxime no habiendo autoridad pública ú 

 oficial encargada de fiscalizarla, dejándose á la iniciativa privada la 

 construcción de las obras y al capricho de sus dueños el reparto de las 

 aguas que sin control ni medida mandaban echar á sus acequias. 



Fácil es explicarse ahora que hay datos numéricos, con caudales 

 mínimos de 1500 litros por segundo i)ara todo el río, la suma de in- 

 convenientes que debían surgir para servir simultáneamente más de 

 25 000 hectáreas de tierras, repartidas entre unos cuantos grandes 

 propietarios que habían podido hacer frente á los gastos que repre- 

 senta la construcción de una acequia, concediendo á los proj)ietarios 

 vecinos ad lihitum y bajo condiciones á veces gravosísimas, permiso 

 para usar de un poco de agua, ellos que sólo lo tenían en general en 

 términos ambiguos é indefinidos para abrir acequias desde el río sin 

 fijar directa ó indirectamente el caudal que les correspondía derivar 

 del total del río. Agregúese que ese caudal debía servir un departa- 

 mento como el de Cruz Alta en que no hay aguas de otro origen y en 

 que el riego es condición de vida para cualquier cultivo ó industria, 

 é indispensable j)ara el trabajo de fábricas y establecimientos costo- 

 sos que se habían venido levantando poco á poco, fomentados preci- 

 samente en épocas en que las necesidades no eran tan apremiantes 

 por ser más reducido el mimero de interesados en el agua. 



El problema j)alpable para estos, no j)odía ser otro que el de mejo- 

 rar la distribución de las aguas y adoptar providencias que asegura- 

 ran la derivación íntegra del caudal del río y su aprovechamiento 

 completo en forma equitativa, sin preocuparse de saber ó averiguar 

 si aquel caudal respondía ó no en todo tiemi^o á las necesidades de 

 los interesados. Más aún, había completa anarquía de opiniones al 

 respecto ; los primeros establecidos, más próximos al río, con tomas 



