LA VÉGÉTATION DES HAUTES CORDILLÉRES DE MENDOZA 139 



geuses clii bord des riviéres (1), et il arrive méme que des Écliassiers 

 s'aveDturent jusqu'á ees altitudes. 



Quant aux Insectes, des trois ordres particuliérement intéressants 

 comme ageuts de la fécondation, les Lépidopteres sont tres rares, sur- 

 tout les diurnes, en espéces et en individus (je n'ai observé qu'une 

 seule espéce); les Diptéres, particuliérement les Mouches, et les Hy- 

 ménoptéres, sont au contraire abondants et atteignent sans doute la 

 limite supérieure de la végétation : c'est ainsi que jusque 3700 mé- 

 tres au moins, on peut observer des Hyménoptéres butinant les cous- 

 sins fleuris des Adesmia. Quelques exemplaires que j'avais rapportés 

 ont été perdus, mais on trouvera dans un travail de M. J. Bréthes 

 (LI) une liste de 26 Diptéres (dont 9 Muscidae et3 ByrpMdae) et de 14 

 Hyménoptéres recueillis précisément dans les vallées dont je décris 

 la végétation : en tout 40 espéces dont les deux cinquiémes i^rovien- 

 nent d'altitudes supérieures á 3000 métres. 



Modifications du milieu dues á la civilisation 



En 1908, lors de mon i3remier et plus long séjour, il n'y avait encoré 

 que quelques années que le cliemin de fer transandin dépassait Punta 

 de Vacas (2300 m.). La station balnéaire de Puente del Inca (2700 m.), 

 tres modeste encoré, n'était guére fréquentée; on ne rencontrait ni 

 chemins, ni sentiers, ni troupeaux, aucun signe enñn de vie civilisée 

 des qu'on sortait de la vallée du Eío Mendoza, oü passe la route du 

 Chili et le chemin de fer transandin. Aussi, est-ce á proximité des 

 stations de celui-ci que j'ai récolté les quelques espéces introduites, 

 évidemment étrangéres á la región. Une seule, du reste, Convolmd'us 

 arvensis, s'était propagée, alors deja, au point de modifier l'aspect 

 du paysage. 



Depuis, le tunnel transandin a été inauguré (mai 1910), et bien que 

 la station thermale de Puente del Inca se soit beaucoup développée, 

 qu'on ait mis quelques troupeaux dans les vallées voisines, étendn 

 jusqu'á Puente del Inca lesanciennes luzerniéres de Punta de Yacas, 

 je n'ai pourtant j)as trouvé, dix ans plus tard, de modifications sensi- 

 bles de la végétation. Je reviendrai plus loin, du reste, sur cette 

 question des « mauvaises lierbes ». 



(1) Les canards (patos en espagnol) et les « piuqueues » iuterviemient fréquem- 

 meut dans la nomenclature géographiqae de la región : Cordillera de los Patos, 

 Cordillera de los Piuquenes, etc. 



